Книга Мифы близкого будущего, страница 78 – Джеймс Грэм Баллард

Под впечатлением от этих трансформаций Стиллман решил наконец принять в них участие. Поначалу Холлоуэй не хотел принимать в команду личность с девиантным поведением. Каждый день его разъезды по городу сопровождались грохотом бьющегося стекла и стали, когда он сносил очередную торговую галерею или давил гусеницами манекены. Вечерами, когда они сидели вместе на залитой светом террасе пентхауса, Стиллман устремлял хмурый взгляд поверх жарящейся косули, словно недовольный тем, что город темной мечты, столь долго обеспечивавший его существование, возвращается к жизни усилиями наивного мальчишки-идеалиста. Однажды вечером, когда Холлоуэй расхваливал ожившие аккуратные и чистые улицы, Стиллман грубо оборвал его, заявив, что намерен присоединиться к проекту.

— Это не мой стиль. Домоводство оставляю тебе. У меня опыт в других сферах.

* * *

Не теряя времени, Стиллман восстановил две игровые аркады, несколько баров и небольшой ночной клуб в подвале офисного здания. Как только Олдс провел туда электричество, он сразу же взялся за дело – с желанием и энергией, никак не вязавшимися с медлительностью, которую позволяла ему недавняя угрюмая апатичность. Первыми вспыхнули яркими, пестрыми огнями развлекательные аркады. Загремели, забряцали автоматы, побежали по экранам картинки и цифры. Сидя в связной полицейского участка, перед мониторами телевизионной системы дорожного контроля, Холлоуэй наблюдал за скачущими по тротуарам многоцветными огоньками.

Потрескавшиеся, разбитые неоновые знаки над барами и аркадами Стиллман снял, заменив их целыми массивными панелями электрографической архитектуры, привезенными на грузовике из найденного где-то склада. Гигантские буквы каплями стекали по ночному небу, каскады розового света падали на фасад ночного клуба, крылатые эмблемы давно исчезнувших авиалиний пульсировали в густом воздухе, под крышами баров и развлекательных клубов светящимися фризами пролегли флюоресцентные трубки.

С беспокойством глядя на телеэкран, Холлоуэй спрашивал себя, как остановить это бездумное, пылающее вторжение. С наступлением сумерек он вышел из участка, сел в полицейскую машину и покатил по улицам, прислушиваясь к доносящемуся из подвалов и закоулков ровному биению генераторов, неутомимых сердец, выкачивающих все это обилие света.

Теперь он знал, почему Стиллман столь пренебрежительно отнесся к его усилиям по восстановлению офисов и супермаркетов. Только теперь, в этом буйном свете и шуме, город стал самим собой, только в этом разливе дешевого неона он по-настоящему ожил.

Холлоуэй припарковался возле банка, восстановлением которого только что занялся. У дверей стояли оставленные Олдсом сумки и тележки с инструментами. Перед тем как отправиться в аэропорт, немой работал с электрической дверью в хранилище, и стопки старых банкнот открыто лежали в металлических подносах. Сейчас эти кипы бумажек не значили ничего, но тридцать лет назад они стоили целое состояние. В Гарден-Сити деньгами не пользовались, их заменила сложная система бартера и десятины, позволившая избавиться от злоупотреблений, связанных с кредитами, покупками в рассрочку и налогообложением.

Перебирая разложенные в порядке достоинства банкноты, это средство измерения ценности всего и вся, хранилище обещаний и обязательств, Холлоуэй видел пробегающие по пальцам пестрые отсветы уличных неоновых огней. Хорошо все-таки, что Стиллман изменил эту степенную, чисто подметенную улицу. Им требовались работники для магазинов и офисов, требовались гости для отелей и баров. И им потребуются также деньги – для смазки мотора конкуренции.