Книга Мифы близкого будущего, страница 77 – Джеймс Грэм Баллард

Сидя на стуле в пустом баре, Холлоуэй прикинул, что трудоспособное население этого мини-городка вряд ли превышало отметку 2000 человек в самую лучшую пору. И даже сейчас вернуть его к жизни могла бы сотня энтузиастов.

В последующие недели Холлоуэй и Олдс – Стиллман помогал, хотя и без особого желания, – приступили к решению поставленной задачи: реанимации квартала. Олдс притащил из аэропорта желтую автоцистерну с авиационным керосином, запаса которого хватило бы для обеспечения работы сотни генераторов в течение месяца. День за днем, без устали, он спускался в технические туннели под тротуаром, открывал электроподстанции и подключал их через новые кабели. Тем временем Холлоуэй разрубил паутину нависших над улицами проводов, после чего вместе с Олдсом приступил к более трудоемкому делу: перемонтажу дорожной проводки. Сначала вспыхивали фонари – и пустынные улицы заполнялись призрачным сиянием, – потом загорались указатели, контролирующие движение автотранспорта и регулирующие пешеходные переходы. Стиллман убрал с улиц сотни растянувшихся вдоль тротуаров машин, оставив около двадцати автомобилей, обновить которые планировал позже.

Контролируя всю эту работу, Холлоуэй разъезжал по городу в черно-белой полицейской машине, мотор которой привел в рабочее состояние молодой афроамериканец. Своей оперативной штаб-квартирой Холлоуэй сделал местный полицейский участок – с настенными картами, электросигнализацией, подведенной к магазинам и предприятиям, и даже скрытыми подслушивающими устройствами, установленными во многих барах и отелях.

Работая по двенадцать часов в день, Холлоуэй так уставал к вечеру, что сил хватало лишь на то, чтобы добраться до апартаментов, расположенных в том же доме, где обосновался Стиллман, но двумя этажами ниже, и упасть на кровать. Однако, несмотря на все их усилия, хаос скорее возрастал, чем уменьшался. На тротуарах возникали и росли кучи мусора, вход в бары и супермаркеты блокировали десятки генераторов и топливных баков, повсюду валялись части разобранных коммутаторов и электрических цепей.

Но все было не напрасно. Осознание этого пришло внезапно, когда Холлоуэй вернулся однажды из аэропорта с небольшим токарным станком для Олдса. В сотне метров от полицейского участка, подходя к пешеходному переходу через узкую улочку, он машинально остановился, когда зеленый свет сменился на красный. Остановился и громко рассмеялся – какая удивительная послушность для единственного дорожного полицейского в пустом городе с тысячами пешеходных переходов. Тем не менее Холлоуэй не стал торопиться и подождал, пока вместо красного снова загорится зеленый. На кону стоял важный принцип. Позднее, сидя в кабине трактора и сгребая щитом мусор и рухнувшие указатели, он подумал, что работает не только для себя. В трех супермаркетах в пределах восстановительной зоны Холлоуэй очистил холодильные камеры, подмел проходы и переложил пирамиды консервированных продуктов, как делает обычно прилежный отельер в ожидании нашествия армии туристов. Возле главного в районе отеля стояли полностью отремонтированные такси – в количестве трех штук. Мало-помалу, одна за другой, улицы были очищены от мусора и брошенных автомобилей, тротуары освободились от хлама, а стекла витрин засияли, как новенькие.