Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 35 – Пол Франклин Уотсон

Мы с Патриком Муром держались как могли среди всей этой толкотни. Когда представлялась возможность, мы вступали в споры с мужчинами. Огромным усилием я заставлял себя становиться всё спокойнее, по мере того как мужчины злились всё больше. Но ситуация всё равно грозила выйти из-под контроля. Как раз в этот момент из своего фургона вышла Айлин Чиверс и встряхнула своими тёмными волосами, рассыпав их по плечам. Вид женщины, одетой, как и мы, в ярко-оранжевое, немедленно успокаивающе подействовал на эту разъярённую толпу любителей активного отдыха. Они заметно притихли и немного расступились, давая нам больше воздуха. Словесная перепалка продолжалась, и Айлин присоединилась к нам с Патом, но её присутствие явно сняло накал конфронтации.

Один человек на периферии – позже я узнал, что это был Рой Пилигрим, создавший и возглавлявший организацию под названием «Комитет обеспокоенных граждан Сент-Энтони против экологов», – начал кричать громче всех, пока всё действительно не утихло. Затем он объявил, что мы прервём наше собрание и встретимся снова, как и договаривались, в девять часов вечера в актовом зале начальной школы Сент-Энтони.

— Без разницы, – крикнул один мужчина. – К полуночи эти парни уже будут на пути обратно на материк!

Все зааплодировали, и началось всеобщее движение к машинам, грузовикам и снегоходам. Нас сопроводили в город в колонне – одни машины впереди, другие сзади – под множество криков и гудков. Нас привели к двери пансиона Декера, где мы забронировали места за несколько месяцев до этого. Это был довольно приятный двухэтажный дом с видом на замёрзшую бухту.

Когда мы позвонили в наш офис в Ванкувере, то узнали, что канадское правительство своим постановлением (которое не требует одобрения парламента) объявило вне закона любое опрыскивание тюленей, подобное тому, что мы задумали. Наказанием был штраф в тысячу долларов или год тюрьмы.

Именно Бобу Хантеру предстояло принять решение о стратегии и тактике. Боб оценил ситуацию: министр рыболовства Леблан поклялся использовать все средства, чтобы помешать нам вмешиваться в охоту на тюленей. Последнее средство, предоставленное ему Оттавой, позволяло ему и его подельникам запереть нас всех, если бы мы попытались нанести краску на детёнышей, и охота продолжилась бы, пока мы томились в тюрьме, совершенно бесполезные. Ньюфаундлендцы, которые так распалились из-за нашего присутствия, были озабочены в первую очередь вмешательством в индивидуальную охоту, а не организованной деятельностью канадских и норвежских зверобойных судов на Лабрадорском фронте; если бы мы не достигли какой-то договорённости с ньюфаундлендцами в Сент-Энтони, нас бы никогда не выпустили на лёд.

Я был против компромисса. Я хотел продолжать, как планировали, каким-то образом сбежать от этой взвинченной толпы, спасти как можно больше детёнышей и принять последствия. Но было принято иное решение.

Той ночью около шестисот жителей города собрались в школьном актовом зале. Казалось, весь город пришёл на то, что стало одним из самых значительных событий в истории общины. Это также было событие для СМИ: присутствовали репортёры из Канады и Германии, а также съёмочная группа из Франции. Мы получали звонки из США – от Washington Post и Национальной вещательной компании.