Книга Перекрестки миров. Том 6, страница 47 – Джек из тени

Корнев взял перстень. Повертел в пальцах, рассматривая гравировку. Дом Семпрониев, те еще ублюдки, контролирующие зерновые потоки в центральных провинциях.

— Изделие? — майор перевел взгляд на тубус.

— На месте, — кивнула Ирина. — Как ты и предполагал. Сохранность идеальная. Порода вокруг обвалилась еще лет сто назад, перекрыв нормальный проход. Законсервировало, можно сказать, по высшему разряду.

Барон молча забрал тубус, открыл нижний ящик стола и бросил его в тяжелый, бронированный сейф. Щелкнул кодовый замок.

— Что Валерия? — Корнев затушил сигарету.

— Как ни крути, — Ирина картинно, с тяжелым выдохом вздохнула и пересела в кресло, закинув длинные ноги на подлокотник. — Принцесса твоя — баба отнюдь не глупая. Валерия сейчас лично, своими ножками, регулярно захаживает в гости к главам новых хвостатых гильдий в Каттаре. И очень так тонко, с милой улыбкой и отрядом преторианцев за спиной, намекает местным барыгам, что задирать ценник до небес не стоит. По крайней мере, пока они торгуют на ее территории.

— Умная девочка, — сухо констатировал Барон. — Держит рынок, привязывая низы к себе.

— Именно. Все откровенные дураки и жадины в Каттаре отсеялись еще в первый месяц. Кого-то нашли в канаве, кого-то просто выкинули из долевого участия. Поэтому наши товары сейчас расползаются волнами по всей Империи. Ценник серьезно улетает в космос только ближе к центральным провинциям и в самой столице. Там перекупы уже не стесняются. Но даже при таком раскладе простым работягам на периферии хватает, чтобы ухватить кусок цивилизации за вменяемую монету.

Ирина загнула палец.

— Ткани, простые антибиотики, инструмент… Гвозди, Леша! Обычные стальные гвозди машинной штамповки. Ты бы видел, как местные плотники на них молятся. Римские кузнецы за горсть кривых кованых гвоздей драли в три шкуры. А тут — ровные, прочные, бери — не хочу. От этого жирнозадые нобили в Сенате бесятся с каждым днем всё сильнее. Их монополиям приходит методичный, неотвратимый конец.

— Меня сейчас мало волнует желудочно-кишечный тракт римских патрициев, — Корнев откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди. Холодный взгляд уперся в кошку. — Но весь этот политический карнавал, шпионы, имперские инспекции и тотальный шмон на дорогах не помешали тебе найти изделие.

Девушка расплылась в лучезарной, абсолютно искренней улыбке. Клыки блеснули в свете тусклой лампы.

— Конечно, дорогой. В конце концов, это и в моих интересах.

Она вдруг подалась вперед. Плавно, по-кошачьи перетекла грудью на столешницу, сокращая дистанцию. Пушистый хвост за спиной ритмично заходил из стороны в сторону. Тонкие пальцы легли на край стола.

— Слушай, Барон… — голос Ирины упал на полтона. Она чуть склонила голову, выразительно пошевелив заостренными, покрытыми шерстью ушками. — А если тебе так нравятся эти ушки, я могу их оставить. Ну, знаешь… когда мы доберемся до нужного терминала и я буду формировать себе окончательное тело. Биоинженерия Древних позволяет любые капризы. Оставить?

Алексей даже не моргнул. Ни один мускул на лице майора не дрогнул. Он просто смотрел на эту смертоносную хищницу, в которой сейчас причудливо смешались душа его женщины, база данных суперкомпьютера и инстинкты лесного убийцы.

— Я подумаю, — задумчиво ответил Корнев, разглядывая ушки. — Вернемся к делу. Когда вывоз изделия?