Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 45 – Джек из тени

— Что началось-то? — в сердцах спросил капитан, доставая сигарету, но прикуривать не стал, просто крутил в пальцах.

— Им стали показывать разные породы на планшете, — выдал ученый, срываясь на истерический смешок. — Кто-то из наших охраны ляпнул, что это «младшие братья». И понеслась. Там одна мадам, советница по торговле, аж разрыдалась, когда увидела сиама. Сказала, что всю жизнь мечтала о таком благородном компаньоне. А когда им показали мейн-кунов… Алексей, они решили, что это высшая каста духов-фамильяров!

Корнев закрыл глаза. Картинка складывалась ну просто зашибись. Римляне продавали душу за сталь и артиллерию. Ушастые готовы были умирать тысячами ради контроля над Вратами. А гордые, смертоносные лесные кошаки, мастера скрытного убийства, нашли свой криптонит.

— Только не говорите мне… — тихо начал капитан, предчувствуя масштаб грядущего пи…ца.

— Ага, — усмехнулся Александр Федорович. — Сюда уже везут кошек. Двести штук. Как стратегический ресурс. Кураторы из Совбеза дали зеленый свет. Обмениваем на камни по курсу один к одному. Причем половину этих «духов-хранителей» солдатики ловили на соседней городской стройке.

Из-за броневика вынырнул Леший. Лейтенант старательно скрывал улыбку, но глаза смеялись так, что вот-вот слезы потекут.

— Командир, — Комаров козырнул, прислоняясь к колесу. — Там старая карга уже до угроз убийством дошла. Требует выдать ей пушистого. А старик говорит, что кот сам его выбрал, и магия тут бессильна. Че делать будем? Омоновцев с дубинками вызывать, чтобы разнимали?

— Прививки от бешенства им сделали? — уточнил капитан.

— Конечно! И кастрировали почти всех, чтобы не плодились бесконтрольно, — кивнул биолог.

— Добро. Выясните, что они могут здесь сожрать. И давайте уже потихоньку завозите клетки, пока у меня бунты не начались.

Профессор рысью метнулся обратно к Вратам. Алексей повернулся к лейтенанту.

— Саша, бери парней. Аккуратно, без применения оружия, оттесните Ил’ду от старика. Скажи ей, что лично от меня, к вечеру, прибудет персональный груз. Эксклюзив. Два рыжих кота. Но, она мне будет должна.

Леший осклабился, предвкушая цирк.

— Понял, командир. Два рыжих кота за железный рудник. Да мы так весь континент скупим за пачку кошачьей мяты!

— Иди уже, торгаш хренов, — улыбнулся капитан, немного расслабившись.

Корнев оправился, выходя из-за «Тайфуна». Навстречу ему уже неслась Тисса. Бывшая глава клана Ночных Теней, смотрела на капитана огромными, умоляющими глазами.

— Господин, — выдохнула она, складывая руки на груди, так, что выгодно подчеркнула декольте. — Я видела… Это правда? Вы можете достать еще таких духов? Мне не нужен большой. Мне бы… маленького. С черными пятнышками.

Алексей посмотрел в небо с двумя лунами. Где-то там, в глубине души, он понимал: Ушастые со своими штурмами — это полбеды. Настоящая власть над этим миром достанется тому, кто контролирует поставки кошачьего корма.

— Будет тебе с пятнышками, — ответил капитан, шагая к местной ратуше. — Записывайся в очередь у старшины. И готовь новый бюджет. У нас теперь новая статья экспорта.

В Новом Арзамасе разверзся локальный филиал адского рая.

Новость о прибытии «духов-компаньонов» разлетелась по двум городам, связанные порталом, со скоростью ударной волны от падения приличного метеорита. Слухи множились, мутировали и обрастали чудовищными подробностями. К тому моменту, когда колонна грузовиков с гулом втянулась на центральную площадь, местное население уже находилось в состоянии религиозного экстаза. За техникой, глотая пыль, бежали заезжие торговцы, мелкие аристократы и парочка старейшин из соседних кланов, прибывших на поклон к Ил’де.