Книга Перекрестки миров. Том 5, страница 36 – Джек из тени

— Если рассматривать каждого такого мага как штучное, специфичное оружие, то да, — Корнев пожал плечами. — Зачем гнать элиту под стрелы и копья римской пехоты, если с этим отлично справляется обычные линейные части с такими же луками и щитами?

— Но если бы они были в ударных сотнях малоран изначально, при прорыве на западе… — Тит скрипнул зубами, мысленно моделируя ситуацию. — Мы потеряли бы земли еще быстрее. Наши барьеры против этой их дряни проседали бы в разы быстрее.

— Так вы и так их потеряли, — безжалостно, не пытаясь сгладить углы, резонно заметил Корнев. — Потери среди своих линейных войск военное руководство ушастых посчитало приемлемыми. Размен мяса на территорию. А вот когда появились мы и начали стирать их батальоны целыми лагерями за секунды… Вот тогда этих самых разрядников притащили оттуда, где их присутствие раньше считалось более важным. Узнать бы еще, что там происходит, за Вратами… С кем они там грызутся, кроме вас.

Тит промолчал. Жесткая, циничная логика пришельца била не в бровь, а в глаз.

— Сильно проседают ваши возможности от появления этих магов? — без обиняков спросил Император. Вопрос был критически важным. Рим делал ставку на технологии землян, и если местная магия нашла на них управу, союз терял половину своей ценности.

— Проблемы будут, — Корнев не стал прикидываться дурачком. Врать союзнику в тактических вопросах — копать себе могилу. Все равно наблюдатели Рима все просчитают рано или поздно во время очередных боев. — ЭМИ-импульсы выжигают электронику. Дроны будут падать, связь ложиться. Но все зависит от их количества и качества. Если то, что мы увидели сегодня — это предел их возможностей, то не особо критично. Перестроим как тактику, так и стратегию.

Капитан усмехнулся, пригубив вино.

— Плюс ко всему, — Алексей похлопал ладонью по ствольной коробке автомата, — нашему основному оружию в целом глубоко плевать на эти их красивые плетения. Электричество свинец не останавливает. А танк… Танк как стрелял с пары километров бронебойными чушками, так и будет.

Тит молча кивнул. Слова эквита успокаивали лучше любого вина. Правитель Рима рассеянно наблюдал, как городская стража, по двое, уносят последние трупы ушастых ликвидаторов, оставляя на полу лишь широкие размазанные полосы крови.

— И все же непонятно, как ушастые здесь оказались, — Тит Валерий тяжело вздохнул, постукивая пальцами по столешнице. Императорский ум, привыкший оперировать глобальными стратегиями, буксовал на локальном провале безопасности. — До ближайшего фронта сотни лиг. Река под нашим контролем.

— Скорее всего, прошли за нами через арку, — буднично ответил Алексей, подвигая к себе тарелку с виноградом, которую притащил кто-то из слуг.

Тит замер на секунду. В его глазах блеснуло понимание, император резко повернул голову и щелкнул пальцами.

Губернатор Август, до этого пытавшийся слиться с узором на разбитых стенах, материализовался у стола с прытью, достойной олимпийского чемпиона.

— Выяснить все до конца! — голос Тита звучал тихо, но от этого пробирал до костей хуже любого крика. — Отследить маршрут ушастых от Врат до дворца. Кто стоял в дозорах. Кто открывал ворота города. Мне нужны имена, Август. Быстро.

— Слушаюсь, о Светозарный! Сию минуту! — взвизгнул губернатор.