Книга Перекрестки миров. Том 4, страница 67 – Джек из тени

— Будет сделано! — тут же ответила Тисса, чувствуя, как на нее обрушиваются сотни полных ненависти взглядов бывшей элиты. Но страх перед удаляющейся спиной Ключника был в тысячу раз сильнее.

* * *

Дождь за окном усилился, барабаня по мутным стеклам виллы. Когда Ключник распустил всех по домам, выдав на прощание ласковое напутствие, что любого, кто сунет свой нос на военные склады или в амбары без официальной разнарядки, он лично пристрелит прямо на месте, площадь быстро опустела. Всю бывшую «охрану от воров», а по факту — частные армии аристократов, Корнев ждал на сборном пункте через четыре часа. С вещами и оружием.

Тисса медленно, словно неся на плечах мешок с рудой, вернулась в свой кабинет.

Как только тяжелая дубовая дверь за ее спиной захлопнулась, отрезая звуки суетящегося штаба, ноги кошки подкосились. Она не стала искать стул. Тисса просто прижалась спиной к деревянному полотну и молча, безвольно стекла по двери на пол.

Это был позор. Публичный, показательны и расчетливый позор. И все эти зажравшиеся ублюдки из старых семей это видели. Видели, как она тряслась перед главой, как он вытирал об нее ноги, доказывая, что ее авторитет в клане — не более чем фикция.

Воспаленный, уставший от многодневных интриг и бумажной волокиты разум уже рисовал страшные картины. Тисса закрыла лицо ладонями. Вот Корневу предлагают новые кандидатуры в помощницы. Молодых, сговорчивых, из тех самых семей, которых он сегодня прижал к ногтю. Да и вообще, зачем ему кто-то со стороны? Далеко ходить не надо! Ависса, эта мерзкая дикая охотница, просто распинает всех ногами и займет ее место. Она будет первой, и, возможно, единственной фавориткой. Ведь Эйрин сейчас с головой ушла в подготовку ополчения и ей не до штабных интриг.

«Он меня спишет. Просто выкинет за ненадобностью», — билась в голове паническая мысль.

Просидев на полу минут десять, Тисса заставила себя открыть глаза. Она с трудом, цепляясь руками за дверную ручку, кое-как поднялась на ноги. Деревянной, негнущейся походкой бывшая повелительница Ночных Теней дошла до своего рабочего кресла и грузно, без изящества, рухнула в него.

Пока еще вторая кошка в клановой иерархии обвела взглядом заваленный бумагами стол. Плюнув на всё — ведь этот кабинет, по ее глубокому убеждению, ей оставалось занимать от силы пару дней — Тисса решительно встала. Она подошла к высокому резному шкафу у стены, где на нижней полке сиротливо стояли несколько пузатых бутылок с коллекционным вином, изъятых из подвалов изгнанных заговорщиков.

Не утруждая себя поиском бокала, Тисса просто сбила сургучную пробку. Затем запрокинула голову и прижала горлышко к губам.

Терпкое, густое вино полилось в горло. Тисса пила жадно, крупными глотками, пытаясь залить алкоголем страх и унижение. Она глотала так увлеченно, что вино текло по подбородку, капая на кожаную куртку. Из-за шума крови в ушах она даже не услышала первый, робкий стук в дверь.

Лишь когда воздуха в легких стало не хватать, милфа опустила ополовиненную бутылку на стол. Она тяжело, со свистом задышала, вытирая губы тыльной стороной ладони. И только сейчас, сквозь пелену накатывающего резкого опьянения, до нее донесся второй, более настойчивый стук.

— Кого там черти принесли⁈ — рявкнула Тисса, и ее голос сорвался на хрип. Хвост раздраженно хлестнул по спинке кресла.