Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 40 – Джек из тени

У нее оставалось немного вариантов для маневра. Точнее, всего два рабочих сценария.

Первый — чисто сухие, прагматичные деловые отношения. Искать точки соприкосновения, выторговывать преференции по миллиметру. Надежно, но слишком медленно.

Второй вариант… Валерия поморщилась, глядя на свое отражение в зеркале ванной комнаты. Попробовать использовать женские чары. Попытаться зацепить Корнева не титулом, не золотом, а собой. Вдруг этот суровый Барон поведется на красивую обертку и сам, по доброй воле, шагнет в объятия Рима? В конце концов, он мужчина…

Принцесса трезво отдавала себе отчет в том, что соблазнительница из нее была так себе. Большую часть жизни девушка провела на тренировочных площадках с мечом в руке, а не в будуарах за изучением искусства флирта. Любому мало-мальски проницательному человеку было понятно, что на ее лице было написано, где именно она вертела все эти шашни. Ее стихией был прямой удар, а не яд в бокале с вином.

Но с другой стороны, попробовать стоило. Приказ отца был предельно ясен: не похищать и не убивать. А вот если ослик сам пойдет за морковкой, никто в Риме не станет задавать лишних вопросов. А с «зелеными» как-нибудь потом порешаем…

Валерия вышла из душа. Вытерла светлые волосы полотенцем и подошла к раскрытому дорожному сундуку. Никаких доспехов, никаких нагрудников и плотных походных штанов. Принцесса достала тунику из тонкого, струящегося шелка глубокого изумрудного цвета, которая оставляла открытыми руки и ключицы, подчеркивая фигуру, но не переходя грань вульгарности. Волосы не стала заплетать в строгую косу, оставив их свободно падать на плечи. Легкий макияж, капля парфюма с ароматом горького миндаля.

Валерия посмотрела в зеркало. Оттуда на нее смотрела красивая, уверенная в себе молодая женщина. Принцесса резко распахнула дверь своих апартаментов.

За порогом, как обычно, дежурил Флавий. При виде вышедшей госпожи правая бровь агента медленно, но неуклонно поползла вверх, скрываясь под челкой. Для человека с каменным лицом, обученного скрывать любые эмоции, это было сродни серьезному охреневанию. Флавий быстро опустил глаза в пол.

Валерия мысленно поставила себе плюсик. Реакция пошла в правильном русле. Но принцесса решила протестировать образ еще раз. В коридоре им навстречу попался сенатор Красс.

Жирдяй остановился как вкопанный. Его глаза округлились, а рот приоткрылся. У старого интригана разве что слюна не закапала на воротник. Красс подобрал отвисшую челюсть и рассыпался в витиеватых, сладких комплиментах, явно впервые оценивая Валерию именно как женщину, а не как опасную наследницу Императора.

Оставив сенатора глотать воздух, принцесса вышла на улицу.

Сопровождающий от «зеленых», выделенный ей на этот день, оказался майором средних лет с цепким взглядом. Он был более сдержан, чем Красс, но и этот опытный офицер, помогая ей спуститься с крыльца, выдал пару комплиментов. При этом звучали слова не как дежурная вежливость, а вполне искренне.

Особенно хорошо эти комплименты слушались на фоне звука сминаемого металла. Прямо за спиной майора, на дороге, водитель проезжающего мимо УАЗа настолько засмотрелся на римлянку в изумрудном шелке, что не справился с управлением и на приличной скорости въехал в бетонный столб освещения. Машина заглохла, из-под капота повалил пар. Водитель так и продолжал пялиться на принцессу через разбитое лобовое стекло, пока его не выдрали с водительского места подбежавшие бойцы из соседней казармы.