Книга Перекрестки миров. Том 3, страница 102 – Джек из тени

Увиденное настолько впечатлило местных стражников, которые прибежали на шум, что они даже не стали вмешиваться, а теперь просили самбиста показать, как он так ловко выкручивает суставы.

— Приношу свои извинения, Алексей, — Эйрин подошла к Корневу, виновато опустив уши. — Мои соплеменники бывают… излишне самоуверенны.

— Это был всего лишь вопрос времени, Эйрин, — вздохнул капитан. — Я же говорил.

Эйрин уныло, но понимающе кивнула.

Тем временем местного лекаря, наконец, пропустили к пострадавшим. Паренька с вывернутыми руками привели в чувство, дернув суставы на место. Он заорал, покрывшись испариной, но тут же вскинул голову. Его взгляд, полный ненависти, скрестился на Лешем.

— А на турнире слабо выступить, чужак⁈ — выкрикнул этот дурачок, с трудом поднимаясь на ноги. — Или вы только исподтишка без оружия бить умеете⁈ Дайте мне клинок, и я выпотрошу вас всех!

Толпа затихла. Вызов был брошен официально.

Корнев не спеша подошел к побитому альфачу. Капитан остановился в метре от него, глядя сверху вниз.

— Ты дурак, — абсолютно спокойно, без единой эмоции сказал Корнев на безупречном языке местных.

Гопник нахмурился, сбитый с толку отсутствием акцента.

— Радуйся, что жив остался, — продолжил капитан. — Мы отказались от клинков не просто так. Потому что предпочитаем более эффективное и смертельное оружие.

Корнев сунул руки в карманы штанов, чуть наклонив голову.

— Знаешь, как у нас говорят в армии? — в голосе Барона зазвучала издевательская лекторская нотка. — Настоящий боец должен сначала пролюбить на поле боя свой автомат. Потом потерять пистолет. Затем сломать или тоже потерять штык-нож. Потерять саперную лопатку. Забыть ремень с тяжелой пряжкой. Потом должен найти ровную, чистую площадку без мусора, палок и камней.

Корнев сделал шаг вперед, заставив кошака вздрогнуть.

— И только после всего этого, — добавил Корнев, — он имеет право вступить в смертельный рукопашный бой с таким же идиотом, как он сам.

Очень медленно до избитого хвостатого дошел смысл подоплеки. А когда он перевел взгляд за спину капитана и увидел многообещающий, лютый взгляд Эйрин, которая уже держала руки на рукоятях клинков, остатки спеси испарились вместе с желанием реванша.

Внезапно сзади раздался голос Лешего. Лейтенант аккуратно снял Лисею со своих колен и встал, потирая размятую челюсть.

— А может, того, кэп? — произнес Леший, мрачно и с предвкушением смотря на гопаря и его подельников.

Корнев обернулся.

— Чего «того», Саша?

— Дашь нам размяться официально? — Леший хрустнул костяшками пальцев. Сержант-боксер и самбист за его спиной синхронно закивали, улыбаясь. — А то засиделись мы что-то в казармах, товарищ капитан. Хочется местным культуру спорта в массы принести. В рамках укрепления межвидовой дружбы, так сказать…

Новость о том, что «зеленые» намерены участвовать в турнире, облетела Великое Древо быстрее, чем дракон малоранов успел бы пересечь центральную площадь. К вечеру того же дня, когда Леший озвучил свое предложение, в городе не осталось ни одного жителя, который бы не знал: чужаки выйдут на арену.

К утру следующего дня очередь из желающих набить морду федератам выстроилась вдоль второго яруса, извиваясь змеей между опорами и подвесными мостами. Стоящие в очереди трясли оружием, гулко спорили между собой и косили глазами на казарму разведроты.