Книга Перекрестки миров. Том 1, страница 78 – Джек из тени

Новый залп из РПГ. Барьер схлопнулся после первого попадания, две гранаты прошли дальше, а стрелки занесли себе в блокнотик новые крестики.

Два пулемёта разом зашлись в яростном лае. Пули с тяжёлым, смачным звуком начали вгрызаться в ряды толкинистов, оставшихся без прикрытия. Пулеметчики рвали тонкие кольчуги и бригантины, как бумагу. Тела изящных воинов падали одно за другим. Крики ужаса и боли потонули в непрерывном грохоте пулемётных очередей. Ушастые падали десятками, скашиваемые, как сорная трава. Некоторые пытались бежать, но пули настигали убегающих в спину. Стройные ряды, ещё минуту назад внушавшие трепет, превратились в паникующую, вопящую толпу, которую методично перемалывал свинцовый шторм.

Окно возможностей длилось чуть больше минуты. К пулеметчикам присоединились остальные пехотинцы. На сдачу успехи насыпать несколько очередей пара ближайших БТР. Когда новый маг всё-таки сумел поднять над этим сектором дрожащий барьер, под ним уже почти никого не осталось. Лишь сотни мертвых тел, и корчащиеся в агонии раненые на обильно политой тёмной кровью земле.

На правом фланге, где рулил майор Сорокин, разворачивалась та же самая адская карусель. Мерцающие купола магических щитов то появлялись, то исчезали под градом пуль и осколков. Его «трёшки» методично, с бездушной жестокостью конвейера, долбили по вражеским построениям. Снаряд — вспышка — дыра в барьере. Затем пулемётная очередь в эту дыру. Щит снова поднимается, снова снаряд или выстрелы из РПГ. Этот адский маятник раскачивался уже минут десять, выматывая нервы и сжирая боекомплект с пугающей скоростью.

Потери были с обеих сторон. Мотострелки теряли людей от редких залпов огненными стрелами. Толкинисты же несли чудовищные потери в живой силе, но упорно, с фанатичным остервенением продолжали идти вперёд, шаг за шагом сокращая дистанцию. Их тактика была примитивной, но в своей простоте жутко эффективной: просто задавить массой, завалить трупами, заставить обороняющихся истратить все патроны.

Корнев, наблюдавший за этим с центрального командного пункта через окуляры оптики, видел то, чего не могли видеть майоры в пылу боя. Он видел общую картину, которая ему категорически не нравилась.

— Нас растягивают, — пробормотал старлей, обращаясь скорее к себе, чем к Казанове, который сидел рядом, колдуя над рацией. — Фланги атакуют разнородные группы, заставляют нас распылять огонь. А вот в центре… смотри.

Казанова припал к своему биноклю. В центре наступающей армии толкинистов, там, где по идее должен был находиться командующий, ситуация была иной. Барьер здесь был один, почти идеально ровный купол, который не мерцал и не дрожал, как на флангах. Он стоял монолитом, отливая глубоким, сапфировым цветом. Снаряды БМП, которые периодически посылали в его сторону, просто растворялись на поверхности, вызывая лишь лёгкую рябь.

— Крепкий орешек, — присвистнул Казанова. — Его и «сотка» не берёт. Что там у них, генератор какой-то?

— Хуже, — ответил Корнев, увеличивая изображение. — Там не один маг, а целая группа.

Оптика позволяла разглядеть то, что было скрыто за переливающейся пеленой. В центре, под защитой этого несокрушимого купола, стояло около дюжины толкинистов. Но они не были похожи на обычных магов в простых балахонах. Эти были разодеты, как павлины. Робы из тяжёлого бархата, расшиты золотом и серебром. В руках магические хрены держали не простые деревянные посохи, а витиеватые жезлы, увенчанные крупными, пульсирующими кристаллами.