Книга Стальной прибой, страница 47 – Джек из тени, Марк Блейн

Маман Лиры, услышав это философское замечание, мило улыбнулась, блеснув идеально белыми зубами, среди которых чутка выпирали клычки. Это что, тоже проявление силы? Надо будет уточнить, а то разок игриво прикусит одна особа, и нет куска ключицы…

— Мы рады любой помощи от княжества Антивы, — учтиво, с легким кивком ответил ей, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

А вокруг тем временем творился тихий, парализующий трындец. Остатки солдат Лангра, те самые, что еще недавно бодро лупили из арбалетов по темным эльфам, сейчас жались к баррикадам, трясясь в неконтролируемом ужасе. Потому что лисицы продолжали прибывать. Они текли из каждой тени, спрыгивали с карнизов на высоте третьего этажа. Площадь стремительно заполнялась хвостатыми хищниками.

— Ох, дорогой ты наш, знал бы ты, как я рада, — покровительственно, переходя на доверительный шепот, произнесла Лиора. Лира за моей спиной тихо, сквозь зубы зарычала — она терпеть не могла, когда мать включала эту интонацию. Это была эдакая изощренная форма доминирования.

Княгиня подошла вплотную, не обращая внимания на чавкающую под сапогами кровавую грязь, и… просто взяла меня под руку.

— Вижу, что вы очень близки! — проворковала теща, плотнее прижимаясь к моему локтю. — Смог окружить мою доченьку такой заботой и безопасностью! Всё для неё, ну почти…

После слов о «безопасности» Урсула поперхнулась воздухом. Орчанка с искренним, неподдельным удивлением посмотрела на многохвостую княгиню. Взгляд моей орчанки ясно говорил: «Тетя, у тебя точно с кукухой всё в порядке? Мы стоим по колено в кишках, на нас прет армия темных, какая нахрен безопасность?».

Но Лиору это вообще не смущало. Она мягко потянула меня вперед.

Видок со стороны на нашу парочку, наверное, тянул на премию в жанре кринжового ужаса. Лица офицеров Лангра вытянулись так, что челюсти грозили пробить брусчатку. Я, в перепачканном пороховой гарью и чьими-то мозгами камзоле, с дымящимся револьвером в руке, под ручку с девятихвостой демоницей в грязном плаще, неспешно прогуливаюсь по площади. Вокруг — разорванные картечью трупы, горящие телеги, стоны умирающих ушастых. А мы идем, блин, как по набережной курортного городка, где мимо проплывают белые яхты, и сейчас кто-нибудь обязательно снимет шляпу и скажет: «Прекрасный вечер для променада, господа!».

При этом, пока мы шагали вперед, сокращая дистанцию с черным куполом, лисы Антивы начали перестраиваться. Они обтекали нас с флангов, выстраивая какой-то свой, абсолютно дикий для моего понимания атакующий ордер. Никаких фаланг, никаких классических «свиней» или «черепах». Они двигались перетекающими, пульсирующими тройками. Как стая, загоняющая крупную дичь. Молчаливое взаимодействие на запредельном уровне — ни одного выкрика, ни лишнего одного жеста. Просто текучая, смертоносная ртуть. Я видел такое построение впервые, и, признаться, оно внушало охренительное уважение.

Темные эльфы тоже охренели.

Медленно движущийся черный барьер с кровавыми прожилками вдруг дернулся и полностью остановился. Видимо, ушастые командиры, сидевшие под куполом с ключом от арки, наконец-то осознали, кто именно выходит на сцену. Элита Мортаны не была сборищем трусов, но даже у почти фанатиков есть предел прочности.

Я невооруженным взглядом, даже сквозь полумрак и дым, видел, как засуетились их офицеры. В рядах тяжелой пехоты, прикрывавшей тылы купола, началась нервная движуха. Они спешно, с лязгом сшибающихся щитов, начали перестраиваться в глухую защиту. Длинные копья ощетинились в нашу сторону, как иголки у напуганного дикобраза. Над строем начали вспухать новые, многослойные барьеры. Маги темных выкачивали резервы досуха, лишь бы отгородиться от надвигающейся смертельной опасности.