Книга Воздушная кавалерия. Том 1, страница 86 – Джек из тени

Сержант ножом поднял пропитанную кровью кусок рубахи, и под ней, на бледной, покрытой гусиной кожей плоти, открылась татуировка.

Это был не какой-то криво наколотый обычной иглой тюремный партак, а очень качественная и явно профессиональная работа, так как изображение чёрного, хищно изогнутого крыла было выполнено с пугающей детализацией, где каждое перо было тщательно прорисовано, а каждая тень лежала на своем месте. Рисунок был одновременно красив и зловещ.

Как только я посмотрел на это крыло, моя Консоль мгновенно занесла этот рисунок в базу данных. Волков присел на корточки и склонился над татуировкой, чтобы поближе рассмотреть её, и я увидел, как его лицо едва заметно изменилось — его губы сжались ещё плотнее, а в глубине его холодных глаз на долю секунды промелькнуло что-то похожее на узнавание и злость. Он явно узнал этот символ.

— «Чёрные крылья», — произнес Волков так тихо, что я едва расслышал эти слова. Капитан произнёс это название больше для себя, чем для сержанта, но всё равно в гробовой тишине комнаты его слова прозвучали как удар гонга.

И в моей голове тут же всё встало на свои места.

Нет, я ни о чём не догадался, ибо не мог, просто я получил результат сложного запроса к базе данных, где все разрозненные файлы внезапно сложились в одну стройную и ужасающую картину.

` [ЗАПРОС: «Чёрные_крылья». ПОИСК_ПО_БАЗЕ_ДАННЫХ_ПАМЯТИ…] `

` [СОВПАДЕНИЕ_НАЙДЕНО: Инцидент_нападения_на_дирижабль_"Удача". Показания_экипажа: «пираты», «абордажное_судно_с_черным_крылом_на_борту».] `

` [СОВПАДЕНИЕ_НАЙДЕНО: Инцидент_травмы_носителя. Причина: взрыв_пылевой_гранаты. Источник: Гамма-Кинетик, член_пиратской_группировки.] `

Это были те самые пираты, что напали на наш дирижабль. Те, что превратили меня в калеку, чей наёмник-Кинетик сломал мне позвоночник. Значит, это была вовсе не случайная попытка ограбления, а месть.

И эти ублюдки пришли вовсе не за Пылью. Они пришли за мной, а похищение отца… это был не отвлекающий манёвр, а главный удар, способ выманить меня, заставить делать то, что им нужно.

Холодная ярость, до этого момента беспредметная, наконец обрела свою цель и сфокусировалась в одной точке, превратившись в раскалённый добела луч ненависти. Я буквально заставлял себя не шевелиться и продолжать изображать трясущуюся от страха жертву, хотя внутри меня всё ревело от злости.

Волков поднялся и вновь посмотрел на меня, но теперь в его взгляде было нечто новое. Он тоже сложил два и два.

— Теперь всё становится на свои места, — сказал он, и его голос был лишён даже той тени эмоций, что проскальзывала раньше. Он снова стал бездушной машиной. — Пираты, специализирующиеся на дирижаблях. Те самые, что напали на вас в прошлый раз.

Он сделал шаг ко мне.

— Это не ограбление, Строганов. Сдаётся мне, что это месть или продолжение их операции. В прошлый раз пираты не получили того, что хотели, и вернулись, чтобы закончить начатое. А ваш отец… — он сделал паузу, давая мне осознать весь ужас ситуации. — А ваш отец теперь их заложник. Теперь пираты имеют рычаг давления на вас.

Волков смотрел на меня, ожидая реакции. Я отлично понимал, чего он от меня ждёт: что я сломаюсь, начну умолять о помощи и расскажу всё, что знаю, лишь бы спасти отца. И конечно же я дал ему то, что он хотел.