Книга Воздушная кавалерия. Том 2, страница 88 – Джек из тени

Он откинулся на спинку стула, наслаждаясь произведенным эффектом.

— Теперь я поведу в бой сводный отряд. Лучшие люди батальона, включая роту разведки. Мне поручили нанести решающий удар, уничтожить оборонительные позиции.

— Да ты что⁉ — Софи подалась вперед, ее декольте стало еще более откровенным. — Как это звучит… опасно!

— «Лисья Нора», — Орлов понизил голос до заговорщического шепота, который, впрочем, был прекрасно слышен и за соседними столиками. — Гадюшник в скалах. Но мой план гениален в своей простоте. Мы не полезем в лоб, как сделал бы этот мужлан Строганов. Нанесем изящный, стремительный фланговый удар. Они даже не поймут, что их убило. — Орлов самодовольно усмехнулся. — После такого меня ждет как минимум майорский чин и перевод в столицу, подальше от этой дыры.

За соседним столиком, в тени массивной колонны, сидел ничем не примечательный господин средних лет. Одет он был в соответствующий для заведения наряд, но абсолютно неброский. На лице застыло скучающее, слегка утомленное выражение. Он медленно ел свой ужин, кусок мраморной говядины, и, казалось, совершенно не обращал внимания на громкую компанию рядом. Лишь изредка поднимал глаза от тарелки, чтобы сделать глоток дорогого вина, и его взгляд, серый и невыразительный, скользил по залу, ни на чем не задерживаясь. Никто в зале не заметил, как после слов Орлова о «фланговом ударе» незнакомец на долю секунды замер с вилкой на полпути ко рту. Никто не видел, как его пальцы, лежавшие на скатерти, едва заметно сжались.

Доел свой ужин, не торопясь. Подождал, пока Орлов закажет еще шампанского и начнет рассказывать девицам пошлый анекдот. Затем подозвал официанта, расплатился наличными, оставив хорошие чаевые, и поднялся. Вышел из ресторана так же незаметно, как и сидел в нем, серая тень, растворившаяся в роскошном интерьере.

На улице его окутала промозглая сырость владивостокской ночи. Посетитель ресторана поднял воротник, прошел несколько шагов по мокрому, блестящему от света фонарей тротуару и поднял руку, подзывая такси.

— Куда прикажете, ваше благородие? — прохрипел бородатый водила.

Купец назвал адрес, особняк в лучшем районе города, на Светланской улице.

* * *

Кабинет встретил гостя тишиной, полумраком и густым запахом дорогих гаванских сигар. Единственным источником света была тяжелая бронзовая лампа на огромном, заваленном бумагами столе из мореного дуба. Ее тусклый свет выхватывал из темноты корешки книг в кожаных переплетах, тускло поблескивающий глобус и тяжелую хрустальную пепельницу, полную остывшего пепла.

За столом, в глубоком кожаном кресле, сидел хозяин кабинета. Высокий, аристократичного вида мужчина в свободном шелковом халате с вышитыми на нем золотыми драконами. Его лицо было в тени, но свет лампы вырисовывал хищный изгиб тонких губ и острый, волевой подбородок. Он не читал и не писал. Он просто сидел, медленно вращая в пальцах незажженную сигару, и смотрел в темноту.

Вошедший купец беззвучно прикрыл за собой тяжелую дубовую дверь.

— Ваше благородие, — тихо произнес он.

Мужчина в халате неторопливо повернул голову.

— Говори, Степан.

— Капитан Орлов. Был в «Драконе», — доложил купец ровным, лишенным эмоций голосом. — Пьян, болтлив. Его назначили командиром сводного отряда, придают роту разведки.