Книга Воздушная кавалерия. Том 5, страница 25 – Джек из тени

Ужин прошел в теплой, почти семейной атмосфере. Мы говорили о пустяках: о последних новостях из Академии, о новой театральной постановке, о предстоящих скачках. Я старался быть остроумным, поддерживал разговор, смеялся шуткам генерала, но чувствовал, как с каждой минутой мне все труднее дается эта роль. Мои мысли были далеко, в холодных цехах «Бастиона», рядом с моей несбыточной «Валькирией».

И, конечно же, это не укрылось от проницательного взгляда старого вояки. Я заметил, как несколько раз генерал бросал на меня короткие, изучающие взгляды, как он хмурился, когда я, задумавшись, выпадал из разговора. Он был слишком опытным, чтобы не заметить мою внутреннюю борьбу.

Когда ужин подошел к концу, и мы перешли в гостиную пить кофе, генерал сделал свой ход.

— Леночка, оставь нас с Кириллом на пару минут, — сказал генерал, зажигая сигару. — У нас есть пара мужских секретов для обсуждения. Касательно обороноспособности нашей необъятной Родины, разумеется.

Елена бросила на меня быстрый, встревоженный взгляд, но послушно кивнула и вышла из комнаты, оставив нас вдвоем. Я мысленно приготовился к обороне. Генерал несколько мгновений молча курил, глядя на огонь в камине.

— Что-то гложет тебя, парень, — наконец произнес граф, не поворачивая головы. — Весь вечер сидишь, как на иголках. Улыбаешься, а глаза холодные. Что стряслось? Опять аристократишки козни строят? Или проблемы на производстве?

Его прямой, солдатский вопрос обезоруживал. Я мог бы соврать, придумать какую-нибудь отговорку, но, глядя в его честные, чуть уставшие глаза, понял, что не хочу этого делать. Воронцов был отцом моей невесты, человеком, который принял меня и поверил в меня, поэтому заслуживал хотя бы частичной откровенности.

— И то, и другое, и еще кое-что, — вздохнул в ответ. — Проблемы, ваше превосходительство, которые, боюсь, мне не по зубам.

— Ну-ка, ну-ка, — он повернулся ко мне, в его глазах появился живой интерес. — Не верю! После того, как ты выжил в дуэли с Голицыным и вернулся из госпиталя за месяц, я думал, для тебя вообще нет ничего невозможного. Давай выкладывай.

Я колебался лишь мгновение, а потом решился. Достал из кармана свой личный коммуникатор и активировал его. Над кофейным столиком вспыхнула голограмма. Но не «Валькирии», это были несколько эскизов, набросков, которые я делал для себя, обдумывая концепцию. Общий вид корабля, схема десантного отсека, разрез двигателя. Я намеренно не стал показывать ему полные чертежи, это было бы слишком. Но даже этих набросков было достаточно.

Генерал наклонился вперед, его глаза впились в голограмму. Он, как опытный военный, мгновенно ухватил суть. Он не смотрел на красоту линий, он видел функционал.

— Так… — протянул он, его голос стал серьезным. — Десантный дирижабль… Легкий, скоростной… Это что, нижний десантный люк? На всю длину отсека?

— Так точно, позволяет произвести высадку двух взводов за считанные секунды.

— Двести километров в час!.. — он указал на эскиз двигателя. — На каких установках ты собираешься этого добиться?

— Новое поколение левитационных модулей, с плавающей векторной тягой.

Он задавал короткие вопросы, точные и профессиональные. О бронировании, о системе ПВО, о дальности полета. Генерал видел революцию в тактике, которую нес с собой этот корабль, понимал, что такие машины могут изменить ход будущей войны. В его глазах, до этого спокойных, загорелся огонь воина, увидевшего новое, совершенное оружие.