Книга Воздушная кавалерия. Том 9, страница 74 – Джек из тени

Алиса в интерфейсе Кирилла уже развернула массивную красную папку с британским гербом. Цифровые жернова начали перемалывать биографию консула Ее Величества, готовясь к столкновению, пока англичанин подходил все ближе.

Сэр Артур Вилсон приближался к ним походкой победителя по жизни, который точно знает, что его жертва никуда не денется. Британский консул натянул на свое лицо самую счастливую, добродушную и абсолютно фальшивую улыбку, которая так хорошо удавалась выпускникам Итона. При этом между строк читалась самоуверенность человека, за спиной которого маячит вся мощь Королевского флота.

Елена, стоявшая чуть поодаль, медленно повернулась. Графиня Строганова не стала играть в высокую политику или дипломатическую вежливость. Она продолжала смотреть на британца с той же высокомерием, с которой обычно рассматривают пятно грязи на дорогом ковре. Ее взгляд, усиленный затемненными стеклами очков, был физически ощутим.

Вилсон, однако, сделал вид, что не замечает этого ледяного душа. Он остановился в учтивом полуметре от их группы и изящно склонил голову.

— Княжна Ростова, графиня Строганова, — его русский был почти идеален, лишь легкая растянутость гласных выдавала иностранца. Затем он перевел взгляд на Кирилла и добавил с должной долей уважения: — Граф Строганов. Какая приятная неожиданность встретить столь блестящее столичное общество в этих суровых, но по-своему очаровательных краях.

— Сэр Артур, — Наталья ответила сухим, формальным кивком, не делая ни малейшей попытки улыбнуться. — Ваше появление здесь — вот уж действительно неожиданность. Я полагала, уральский климат слишком резок для нежной британской конституции.

Группки гостей, до этого рассредоточенные по залу, начали медленно, шаг за шагом, подтягиваться ближе. Местная элита почуяла запах крови. Столкновение столичных хищников с иностранным дипломатом обещало стать главным развлечением вечера. Никто не хотел пропустить ни слова.

Консоль тут же отреагировала на изменение обстановки. В углу поля зрения Кирилла всплыло окно с трансляцией свежей новости из местной сети ГИС. Заголовок кричал жирным шрифтом: «Британский лев и русская княжна: как быстро Ростова вскроет старые раны на сердце английского джентльмена?». Ниже прилагалась куча фотографий, сделанных буквально пару минут назад с балкона, где Вилсон, забыв о дипломатическом протоколе, откровенно пялился на Наталью, почти пуская слюни.

Елена, увидев ту же новость на своем экране, тихо, но отчетливо фыркнула от смеха.

Кирилл мысленно переслал ссылку Алисе, сопроводив ее виртуальным лещом.

— Хватит разгонять трафик на всякой ерунде, — приказал он. — Займись делом.

— Это не я! — возмутилась Алиса, ее чибик в интерфейсе обиженно скрестил руки на груди. — Местные писаки сами суетятся. Я только алгоритмы ранжирования чуть-чуть подкрутила, чтобы новость в топ вышла.

Но хвостатая тут же сменила тон, почувствовав рабочий настрой графа. Проекция секретарши исчезла, уступив место образу суровой следовательницы в кожаном плаще.

— Ладно, босс, сейчас мы этого джеймса бонда на молекулы разберем.

На внутреннем взоре Натальи Ростовой вспыхнул текст, набранный воинственным, алым шрифтом, окруженным анимированными языками пламени: Загони его под плинтус!

Дважды просить княжну не пришлось. Ростова, почувствовав за спиной незримую, но колоссальную поддержку информационного монстра, расправила плечи.