Книга Воздушная кавалерия. Том 11, страница 97 – Джек из тени

Но вся эта мышиная возня и дежурные приветствия разом оборвались, когда наперерез новичкам закрытого клуба из центрального прохода вышел сам инфант Дон Фернандо. И шел младший сын короля не один, а под руку со своей теперь уже постоянной спутницей — княгиней Анастасией Юсуповой.

Зал затаил дыхание. Инес, Кармен и обе молодые виконтессы синхронно присели в глубоких, безукоризненных реверансах перед особой королевской крови. А вот дальше произошло нечто совершенно из ряда вон выходящее для понимания испанской знати.

Анастасия Юсупова, глава древнейшего и богатейшего княжеского рода России, не стала ждать приветствия от графа. Она первая сделала шаг вперед и склонила голову перед Строгановым в четком, фиксированном поклоне младшего перед старшим. Более того — самые глазастые дамы в первых рядах мгновенно заметили, что серебряная брошь в виде крыла на черном платье русской княгини по своей форме и структуре камней как две капли воды похожа на те роскошные гарнитуры, что сияли сейчас на Эскобар и Фернандес.

На языке геральдики и придворного протокола это означало лишь одно: прямую вассальную зависимость. Но как великий княжеский род мог попасть под управление безродного вчерашнего барона, получившего графский титул без году неделя — это укладывалось в головах испанских грандов с большим трудом и с большими вопросами.

Фернандо же вел себя так, словно встретил лучшего друга. Принц крепко, обеими руками пожал ладонь Кирилла, широко улыбаясь:

— Рад видеть вас в добром здравии после утренней разминки, Кирилл Андреевич! Блестящий удар, весь Мадрид только об этом и говорит. Искренне желаю вам дальнейших успехов на арене!

— Благодарю, Ваше Высочество. Постараюсь не разочаровать публику, — с поклоном ответил Строганов.

Затем инфант повернулся к дамам. С безупречной галантностью принц поочередно поцеловал руки всем четырем спутницам графа, рассыпавшись в изысканных комплиментах их красоте и нарядам на глазах у позеленевшей от зависти герцогини де Альба, после чего указал на два соседних столика у самой сцены:

— Прошу, друзья мои! Сегодня мы соседи, так что скучать вам не придется!

Когда все расселись по местам и слуги бесшумно наполнили бокалы шампанским, Анастасия Юсупова плавно повернула голову к столу Строганова. Темные глаза молодой княгини быстро, с профессиональной цепкостью пробежались по рубиново-серебряным украшениям Мартины и Валерии, оценивая чистоту стабилизированной Пыли и работу ореховских мастеров. Губы девушки дрогнули, и она бросила на Кирилла такой откровенно ехидный и понимающий взгляд, что граф предпочел уставиться в меню, старательно игнорируя безмолвную подколку своего вассала.

Вот только этот короткий обмен взглядами совершенно не укрылся от цепких глаз Инес и Кармен. Обе старшие грандессы переглянулись между собой, а затем еще раз, уже с совершенно новым, глубоким прищуром внимательно сравнили мерцающие «крылья» на своих дочерях со знаком на груди русской княгини.

Дальше вечер покатился по накатанным рельсам великосветского лицемерия, разве что пара особливо впечатлительных старичков из числа грандов незаметно глотали сердечные капли, запивая их минеральной водой, и ревностно, под микроскопом оценивали новых гостей.

Оценивали всё и сразу. Крой платьев, чистоту камней в оправах, угол наклона головы, то, как эти «дикарки из джунглей» держат спину и какими пальцами берут ножки бокалов. Коренной Мадрид отчаянно искал повод для насмешки, жаждал увидеть хотя бы одну провинциальную оплошность, чтобы тут же разнести ее по салонам.