Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 62 – Дестон Дж. Манден

Сидевший за столом молодой красноглазый орк-вампир хмыкнул. Лорд Вальдрук Пожиратель Ночи. Он был полукровкой, рожденным от союза вампирского клана Пожирателей Ночи и воинственного клана Ониксового Топора. Вальдрук опустил глаза, зевнул, обнажив клыки и резцы, зачесал назад светлые волосы и пощипал усы. «Телено, надеюсь, ты знал, что делал, когда пригласил его».

— Какие-то проблемы, мой дорогой? – спросил Клит, поправляя очки. – Я могу повторить, если ты что-то пропустил.

Вальдрук скривил губы. В глазах демона вспыхнул сдерживаемый гнев, тихая ярость. По комнате прокатилась волна соответствующих эмоций. Роттгор покачал головой, затем расправил плечи и выпрямил спину. Его фигура теперь выглядела весьма внушительно. От трупа, которым он был, когда только-только вылез из черных доспехов, не осталось и следа. Угольно-черная кожа теперь преобладала над серыми участками, напоминая о том, что прежде Роттгор считался лучшим воином племени. Однако молодой вампир не впечатлился. Орк нахмурился, вспомнив времена, когда командовал гвардией.

— Ты можешь уйти, – произнес он с ноткой угрозы в голосе. – Не желаю тратить время впустую – как свое, так и чужое. Я нанял тебя из уважения к твоему ковену, а также к твоей бабушке Као. Ожидал увидеть Пожирателя Ночи и гордого орка. Талантливого мужчину, который отнесся бы к своей задаче серьезно. А не мальчишку.

Это явно задело Вальдрука.

— Не пренебрегай мелочами, – сказал ему Роттгор, чем еще больше потряс юношу. Профессор Клосс Пожиратель Ночи, один из наставников леди Клео и отец Вальдрука, часто повторял эти слова – таков был его личный девиз. – А теперь послушаем Костолома.

Последний сотрудник, Костолом, кивнул круглой головой, оторвав взгляд больших глаз от разложенных перед ним записей и книг. Жуткое существо из ошметков фиолетовой плоти, крюков и мяса неожиданно мягко и тепло улыбнулось. Лоскутников – нежить, обладающую единым разумом, но сшитую из множества сломанных, покореженных частей, в основном взятых у других членов семьи, – начали делать давным-давно, но затем эту практику запретили. Немногие оставшиеся мирно сосуществовали с людьми, освободившись после долгих лет жестокого обращения со стороны своих творцов. Костолом был одним из таких лоскутников, одним из немногих в городе старше самого Роттгора. Мягкий и рассудительный на вид, он походил на доброго прадедушку, застрявшего в теле искореженного временем оружия. У него были длинные безжизненные каштановые волосы и аккуратная бородка, скрывавшая выпуклый облезлый подбородок. Лоскутник поправил подтяжки на гигантском животе и улыбнулся, обнажив два оставшихся желтых зуба и сумев изобразить на лице одновременно надежду и суровость. Он махнул рукой в сторону Вальдрука и заговорил напряженным голосом, который тем не менее был не громче шелеста листвы:

— Приду. Нужна помощь. Нет помощи – сведу баланс.

Бао некстати рассмеялась.

— Простите, мне это показалось забавным.

В комнате снова воцарилась тишина. Клит поправил очки и складки ослабленного ворота.

— Что ж, проблема решена. Спасибо, что перехватили инициативу. Я уже начал злиться из-за такого вопиющего неуважения. – Он подцепил хвостом чайник, налил ароматный чай из огнецвета в потертую фарфоровую чашку и сделал глоток. – Перейдем к оставшейся части, хорошо?