Книга Белый Дракон, страница 245 – Мария Токарева

— Нам надо скорее попасть за стену. Их восторги демаскируют нас, – испугался Каменный Ворон, до того задумчиво молчавший.

— Бегите! Я их задержу! – крикнул Нейл Даст, передавая ключ. И они кинулись сквозь толпу, прорываясь к стене, а шествие восторженных тварей пугающе быстро двинулось за ними.

Они пришли убить или просто проводить? Похоже, они собирались петь гимны и славословия. Но кто поймет сумасшедших… Джоэл терялся в догадках, Каменный Ворон ничего не говорил, с болезненной тоской уставившись на маячащую недалеко калитку.

— Вот мы и встретились. Снова, – оскалился Нейл Даст. – Ничего себе ты устроил, цирк уродцев!

— Встретились. Не думал, что я еще жив? Давно тебя не видел, – ответил ему Местрий Пратт, словно давнему знакомому. Старики выглядели противоположностью друг друга, полюсами магнита. Вера в чудо противостояла отрицанию избранности, одиночество – собравшейся вокруг бывшего прокаженного толпе.

— Все еще мутишь воду? Я же тебя предупреждал! – недовольно зарычал Нейл Даст.

— Предупреждал, напарник.

— Мы ведь столько лет сражались на одной стороне. Так чего не бросил свою затею? Стал треклятым революционером. – Нейл Даст осуждающе покачал головой.

— Сражались, а теперь на разных. С тех пор, как ты отправил меня умирать от лепры в Предел Изгоев. Как видишь, я исцелился и стал Иным! – недовольно фыркнул Местрий Пратт, наползая во главе толпы чудовищ.

«Напарники… напарники! Теперь враги. И теперь бывший охотник ведет свою армию иных». – В голове Джоэла не укладывалась простая истина.

— Значит, будем сражаться снова. – Местрий Пратт развел руками, хищно усмехаясь.

— Похоже, этот бой будет последним, – угрожающе посулил Нейл Даст, вскидывая арбалет и отгоняя предупредительным выстрелом нескольких особо ретивых Иных. Они не нападали, выжидающе окольцовывая своей измененной армией.

— Для одного из нас наверняка, – мрачно отозвался Местрий Пратт.

— Для обоих, – мрачно пообещал Нейл Даст, вскидывая несколько гранат.

Джоэл с опаской выставил меч, готовый принять бой еще и с этой силой, но Каменный Ворон торопил. Он сжал пальцы на плече и потащил за собой к стене. Приближались окровавленным светом зубцы стены, где чернота тонула в багрянце, как отцветший край ночи в пределе рассвета. Все искажалось и изменялось нестройностью очертаний.

Только Нейл Даст оставался непоколебимой скалой, глыбой, которой и надлежало быть великому охотнику. До самого конца. Если бы его не сместили с должности верховного, Цитадель пережила бы все потрясения, он бы не допустил таких разрушений, скорее, пошел бы против магнатов, чем против своих же. Но что говорить… Вечность свивалась тугим механизмом в замочной скважине. Нейл Даст передал Стражу Вселенной заветный ключ, дубликат ключа Местрия Пратта. Механизм заскрипел, вздохнул холодом и выпустил наружу, буквально втягивая в черноту бесконечной ночи.

— Нейл… Местрий… Местрий Пратт! Так вот кто был главным. А еще говорил, что не заинтересован в революциях, – все еще не верил Джоэл, ступая на пустынную землю по ту сторону стены.

— Мусорщики оказались хитрее королей. Хотя он был не главным. Лишь главой одной из множества группировок, – заметил Каменный Ворон.

Когда калитка закрылась, Джоэл услышал гул мощного взрыва и мог поклясться, что Нейл Даст уничтожил вместе с собой лидера революционеров.