Книга Белый Дракон, страница 187 – Мария Токарева

— Очень удобно, согласись? – широко улыбнулся собеседник, что уж совсем не приличествовало случаю и всеобщей атмосфере кошмара наяву.

— Не уверен. Так зачем ты нашел меня? Ведь все это признание, как на исповеди, было не просто так. В чем твоя истинная цель? Выкладывай уже.

— Присоединяйся к нам. Мы готовим армию «иных».

— И с этой армией вы пойдете, конечно, на Змея? – устало выдохнул Джоэл. Он ожидал, что его посвящают в запретные секреты не без цели. О предательстве Цитадели Рыжеусый уже знал, даже подтолкнул к нему Энн, а она, в свою очередь, – доверчивых идиотов-друзей. Теперь, похоже, перешел к вербовке-шантажу.

— Сначала на магнатов, которые ждут, что охотники станут их орудием. Но они недостойны ни этой силы, ни власти в новом мире. Это было изначальной директивой секты Дирижабля, – воодушевленно продолжил Рыжеусый, но погрозил длинным костлявым пальцем. – Ты, конечно, сдал всех нас. Но я готов тебя простить во имя нового человечества. Мы поднимемся в небо на прекрасной парящей лодке, которая прячется возле Королевского театра; ее успешно выдают за реквизит, если кто-то натыкается. А потом мы отправимся к лиловому солнцу нового мира. Минуем Змея или, быть может, победим его.

— Я подумаю. Хотя, если честно, хотел бы я тебя послать ко всем лиловым кошкосовам, о которых вы так мечтаете, – признался Джоэл, решив не давать однозначных ответов. – Может, оно того и стоит. Этот новый мир за стеной. Одно я знаю точно: людьми вы там не останетесь.

— Форма не так важна, как выживание вида. А наш вид, людской, – это не форма тела, а дух, знания и культура. Если удастся сохранить ее, нашу цивилизацию, мудрость предков, я готов отказаться от привычной формы. Да и что плохого, если речь не идет о превращении в сомна? – еще более воодушевленно стал вещать Рыжеусый.

— Все это теория и идеология, – отмахнулся Джоэл, решив получить достоверные сведения немедленно: – Скажи четко: если перелить три пробирки крови создания Хаоса, есть шанс спасти недооформленного оборотня?

— Грете помогло. Значит, у тебя есть… подопытный? Можешь добыть мне образец ее крови? – вдруг загорелись тусклые глаза ученого.

— Крови – вряд ли.

— Тканей?

— Может быть.

Джоэл вспомнил: он припрятал во внутреннем кармане платок, в котором хранилось нечто способное заинтересовать Рыжеусого. В первую встречу удалось украдкой взять несколько волосков или шерстинок, которые прилипли к притолоке подвальной двери. Батлер ничего не заметил, а Джоэл планировал найти впоследствии надежного человека в Цитадели для изучения беды Иды и, возможно, разработки антидота. По уставу полагалось просто доложить по форме и сдать несчастную в подвалы, но в памяти еще возникала тенью вины пойманная весной женщина, у которой обратился больной муж. Ее слишком скоро довели до формы сомна.

Ида не заслуживала такой судьбы, особенно после всего, что с ней творилось в секте Бифомета. И особенно потому, что ею безмерно дорожил Батлер. Дело стояло за малым и одновременно оказывалось невыполнимым: отыскать надежного ученого. После визита в Цитадель задача представлялась бесперспективной. А меньше чем через день все так завертелось, что о платке с волосками пришлось и вовсе забыть. Но теперь возник Рыжеусый, который сам предлагал воспользоваться его пытливым умом во благо.