Книга Зависимость от чудовища, страница 9 – Стейси Кроу

— Мисс Вайш, мисс Флоренс. В мой кабинет. Живо!

Кабинет мисс Хопер пах бумагой и старой мебелью — атмосфера, свойственная библиотекам или приемным покоям, где решаются судьбы, но никто не кричит. Мы с Приянкой сидели на стульях перед преподавательским столом, точно провинившиеся кошки, притащенные за шкирку. Одежда на мне до сих пор оставалась мокрой. Капли с волос падали на пол, собираясь в маленькую лужу у кед, а футболка противно липла к телу. Соперница же пыталась сохранять достоинство, хотя тушь потекла чёрными дорожками по щекам, а причёска напоминала воронье гнездо после урагана.

Мисс Хопер сидела напротив, сложив руки, и смотрела поверх очков. Взгляд у неё был тяжёлый, усталый и острый, как скальпель.

— Девушки, — начала она негромко, но в тишине кабинета этот тон прозвучал подобно удару хлыста. — То, что застала, было крайне недостойно.

Пришлось сжать зубы. «Застала» — мягко сказано. Преподавательница увидела, как я таскаю эту дрянь по кафелю, как мы обе орём и как вода заливает всё вокруг.

— Не буду искать виноватых, — продолжила мисс Хопер. — Подобное поведение недостойно нашего университета. Мне очень жаль, но я вынуждена применить наказание. С обеих — объяснительные. А после последуют санкции.

Выдержав паузу, она посмотрела на нас по очереди: сначала на Приянку, затем на меня.

— Есть что сказать в своё оправдание?

Приянка встрепенулась, как птица, готовая к атаке. Глаза её округлились, голос задрожал настолько искусно, что я на секунду даже поверила.

— Но мисс Хопер, это она первая начала! — выпалила девица, прижав руки к груди в жесте оскорблённой невинности. — Она напала на меня! Я всего лишь хотела помочь отмыть футболку!

Я чуть не рассмеялась. Помочь. С помощью гигиенического душа. Гениально. Мисс Хопер даже бровью не повела, продолжая сверлить обидчицу ледяным взглядом.

— С помощью шланга, мисс Вайш? — Приянка замерла. Рот приоткрылся, но звука не вышло. — Сомневаюсь, что это являлось помощью, — спокойно добавила преподавательница и перевела взор на меня.

И тут в её глазах мелькнуло что-то новое. Не злость и не осуждение. А что-то похожее на... разочарование? Сожаление?

— А вы, мисс Флоренс, — произнесла лектор тише, и от этой мягкости стало больнее, чем от крика. — Я в вас разочарована.

Эти слова ударили сильнее любого приговора. Опустив глаза, я почувствовала, как в горле застрял ком.

— Жду объяснительные к концу дня. Всего доброго.

Мы вышли в коридор. Дверь закрылась с тихим щелчком. И тут Приянка резко развернулась. Вся маска оскорблённой невинности слетела, точно старая кожа. Глаза сузились, губы искривились в злом оскале.

— Из-за тебя, — прошипела она, тыча пальцем мне в грудь. — Это всё из-за тебя, гадина. Я тебе этого не спущу.

Она развернулась и пошла прочь. Каблуки туфель цокали по линолеуму, как выстрелы.

А я осталась стоять одна.

Мокрая, грязная, униженная. Вдобавок требовалось писать объяснительную.

Окей, напишу. Ещё как напишу.

Зайдя в ближайшую пустую аудиторию, где пахло пылью и мелом, а парты стояли ровными рядами, точно солдаты на смотре. Я опустилась на стул. Достала из рюкзака листок. Ручка замерла над бумагой. С чего начать? С неудавшегося обеда? С глупого столкновения? Или с последовавших издевательств?