Книга Убийца драконов и его тень. Красные нити, страница 25 – Марьяша Ришелье

— Господин! — залебезил он. — Что желаете? Рыба у нас сегодня свежая, только с утра...

— Рис, лепёшки, саке, — перебил я. — И быстро.

Он закивал, убежал, но через минуту вернулся. Стоял рядом, переминался с ноги на ногу, мял в руках тряпку.

— Ты чего топчешься? — не выдержал я. — Говори, если надо что.

— Господин, — зашептал он, наклоняясь ближе. — Я слышал, вы тварей убиваете? Драконов там... и прочее?

Я прищурился:

— Допустим.

— У нас в порту беда, — хозяин оглянулся, проверяя, не слушает ли кто. — Под пирсом, где рыбаки стоят, тварь завелась. Большая. По ночам вылезает, корабли топит. Уже три лодки на дно пустила. И не только корабли...

— Что — не только?

— Девок, — выдохнул он. — Портовых. Которые... ну, работают там. Две пропали на той неделе. Нашли только кровь на пирсе и слизь какую-то.

Я молчал, переваривая информацию.

— Рыбаки боятся в море выходить, — продолжал хозяин. — Купцы несут убытки. Староста города обещал награду тому, кто тварь завалит.

— Сколько?

— Десять золотых.

Я присвистнул. Десять золотых — это серьёзно. Это и старухе на Змеиную гору хватит, и на жизнь останется.

— А что за тварь? Видел кто?

— Говорят, большая. Слизкая. Вроде змея, но с лапами. Или ящерица, но без чешуи. Ночью плохо видно, — хозяин развёл руками. — Но кровь чёрная, как смола. И воняет от неё серой.

Я задумался.

Не дракон, это точно. Драконы так не прячутся. Какая-то водная тварь, возможно, выползень или даже молодой морской змей. Опасная дрянь, но для убийцы драконов — так, разминка.

— Где искать старосту?

— В порту, господин. У него там контора, у самого пирса.

Я кивнул:

— Завтрак неси. Я подумаю.

Хозяин убежал, довольно потирая руки. Кажется, он уже видел себя героем, который нашёл спасителя города.

Я откинулся на спинку стула и скользнул взглядом по залу. В мутном окне, в отражении, увидел её. Моник стояла за моей спиной, смотрела внимательно.

— Слышала? — спросил я тихо.

Она кивнула.

— Десять золотых. Это наш шанс.

Она покачала головой.

— Что? Боишься?

Кивок.

— За меня?

Кивок.

Я усмехнулся:

— Дура. Я убийца драконов. Какая-то водяная змеюка мне не страшна.

Она шагнула ближе в отражении, прижала руку к стеклу. Глаза умоляли: не надо.

— Надо, Моник, — сказал я твёрдо. — Месяц пролетит быстро. А золото само в карман не упадет. Или ты хочешь, чтобы я к старухе с пустыми руками пришёл?

Она замерла.

— То-то же.

Принесли завтрак. Рис, лепёшки, саке. Я налил себе в кружку, отпил.

— Вечером пойду в порт, — решил я. — Посмотрю на месте. А пока — ешь.

Я отломил кусок лепёшки и, оглянувшись — никто не смотрит — положил на подоконник, в тень.

— Давай. Ты же можешь есть, когда никто не видит?

Она появилась на миг — тень, призрак, силуэт. Лепешка исчезла.

Я улыбнулся:

— Умница.

До вечера было время. Я сидел в зале, пил саке, слушал разговоры и ждал.

Моник была рядом. В каждом отражении, в каждой тени.

Шэйн Лоро

Староста портового района оказался толстым, лысым и патологически жизнерадостным.

— Господин! Господин убийца драконов! — он тряс мою руку так, будто я уже спас город, прибил тварь и заодно женился на его дочери. — Какая честь! Какая удача! Если вы убьёте эту мерзость, я озолочу вас! И не только! Слава пойдёт по всему побережью! Песню сложат! В вашу честь!