Книга Рыцарь и мотылек, страница 77 – Рейчел Гиллиг

— Вы с горгульей не устояли против пары стражников? Я тебя умоляю. Захоти ты, уже была бы на полпути к любому поселению, но ты здесь. – Он помолчал. – Что же до жалоб на мое безбожие…

Рори напряженно пожал плечами.

— Ты. Я. Мод. Бенджи. Изможденный Писарь. Понимаю, это был не самый мягкий способ показать тебе… суть Вещих богов.

Суть, которой я и наполовину не уловила.

— Никакой мягкости в тебе нет, Миндашес. Едва лишь мы встретились, ты наградил меня спесивым взглядом – меня, Ашлин, Вещих богов. – Я вздохнула. День еще толком не начался, а меня он уже доканал. – Сама виновата, что не разглядела знаков.

— Я и правда спесив. – Рори нахмурился, губы его слегка приоткрылись, послышался резкий вздох. – Но по отношению к тебе – нисколько.

Мы уставились друг на друга. Смотрели, смотрели, смотрели… и пробирало это сильнее, чем щелчок плети.

— Шестая!

Я повернулась и увидела прекрасные зеленые глаза.

— Мод.

Она подошла и схватила меня за руку.

— Рада, что ты снова нашла нас. Я вчера хотела спросить… – Она взглянула на мои грязные ноги. – А где твоя обувь?

Рори фыркнул.

— Мы как раз этим озаботились.

Мод подмигнула ему, взяла меня за руку и повела во внутренний двор.

— Найдем тебе что-нибудь по размеру.

— О, не стоит беспокоиться…

— Я пытаюсь проявить доброту. Ты ведь хочешь, чтобы король тебя выслушал. – Она приобняла меня за плечи. – Но сперва нужно искупаться.

Немногим позже, когда вода в чане уже остыла, Мод принесла мне чистую одежду. Исподнее, пару туник, штаны, шерстяные носки, дублет. Ремень для молотка и резца. Кожаные сапоги.

Странные штуки, эти сапоги. Я приложила один из них к стопе, он был по размеру. Кто-то догадался, какие мне будут впору.

Я швырнула их в угол купальни. Надела исподнее, а остальную одежду отодвинула, предпочтя свое платье Провидицы. Жаль осквернять чистое тело грязным одеянием, но я еще не была готова выбраться из скорлупы.

Однако ремень я обернула вокруг талии и прикрепила к нему молоток и резец.

Увидев мой наряд, Мод неодобрительно цокнула, но ничего не сказала. По лестницам, вдоль которых стояли полки с книгами, она провела меня к высокой двери в королевские покои.

Рядом топтался дрожащий рыцарь, а возле него – горгулья.

Нетопырь высоко задирал каменный нос.

— Что все это значит, Бартоломью? Я так чудесно спал!

Мод вздохнула.

— Я подумала, тебе захочется взять своего каменного питомца с собой для…

— Не называй его так, – предупредила я. – Еще развопится.

— О чем вы там шепчетесь? Почему у тебя волосы мокрые и слипшиеся? – взвился он. – Почему меня доставили сюда столь бесцеремонным образом?

Мод кивнула дрожащему рыцарю.

— Можешь идти, Дедрик.

Тот поспешно удалился, а Мод растянула губы в улыбку и медленно, как ребенку, ответила горгулье:

— Вас с Шестой пригласили на аудиенцию к королю.

Мы вошли в комнату – роскошно обставленную спальню. Как и в логове Изможденного Писаря, вместо потолка был стеклянный купол. Повсюду стояли стеллажи с книгами, лежали ковры, а кровать оказалась настолько широка, что на ней поместились бы разом пять королей.

Нетопырь, позевывая, тут же потопал к кровати, словно у себя дома.

— Ну-ну. – Мод указала на середину комнаты, на большой деревянный стол с тремя стульями, где стояли три чаши и кувшин. – Присаживайтесь здесь.