Книга Константин. Адмирал Великого океана, страница 57 – Иван Оченков, Антон Перунов

Подождав, пока набежавшие как с голодного края газетчики сметут приготовленное им угощение, я вышел на мостик.

— Господа, — громко объявил взявший на себя руководство всем этим действом Юшков. — Можете задавать вопросы! Прошу соблюдать порядок и очередь.

— Ваше императорское высочество, — первым отреагировал представитель старейшего ежедневного издания Франции «Le Figaro». — Верно ли, что вам преградила путь британская Эскадра Канала, в составе которой были и новейшие английские броненосцы?

— Боюсь, вас неправильно информировали. Мы действительно встретились с английскими кораблями, но путь нам никто не преграждал.

— Но адмирал Дефоссе заявил, что вы обменялись с противником залпами! –выкрикнул взъерошенный представитель специализировавшейся на карикатурах «Le Charivari».

— Это были лишь приветственные холостые выстрелы, сделанные без боевого заряда.

— Чем сэр Чарльз Фримантл, командовавший Роял Неви, объяснил свои действия? — подал голос представитель официоза Второй Империи — «La Patrie». — Ведь между Россией и Британией сейчас прочный мир?

— Такая оценка отношений наших держав несколько преувеличена, но в целом да, мы сейчас точно не воюем. Что же до причин таких вызывающих непонимание маневров, то тут все просто. Лондонский кабинет и лично мистер Дизраэли испугались, что моя эскадра может с дружественным визитом посетить Дублин. Это нелепое предположение настолько возбудило главу Форин-Офис, что он решился на столь недружественный демарш и приказал любым способом не допустить нашего захода в Ирландское море.

— Ваше императорское высочество, но скажите откровенно, вы планировали отправиться туда? С вами много войск, были два броненосца, к тому же та встреча с месье Коркораном в Копенгагене…

— Нет, я определённо не имел такой цели. И замечу вам, господа, если бы Русский Флот поставил себе задачу зайти в один из портов дружественной нам Ирландской Республики, мы бы это непременно сделали. Вне зависимости от позиции властей в Лондоне.

Эта моя ремарка заставила эмоциональных и впечатлительных французских репортеров разразиться аплодисментами.

— Скажите, а что вы можете сказать по поводу действий адмирала Фримантла? — выкрикнул откуда-то сбоку репортер откровенно желтой газетенки «Le Corsaire».

— Мне кажется, что британские моряки оказались в сложной ситуации из-за необдуманных действий политиков, но при этом не могу не отметить, что у них хватило выдержки и здравого смысла, чтобы глупость не превратилась в трагедию.

В общем же, по моему скромному мнению, встреча с прессой удалась. Правительство королевы Виктории в очередной раз оказалось в глупой ситуации, и появилась даже слабая надежда, что их это хоть на какое-то время успокоит. А если и нет, наш путь все равно лежит через Магелланов пролив, то есть как можно дальше от Британских колоний и особенно Индии. А то одному Богу известно, что может прийти в голову этому параноику Диззи и его товарищам по Консервативной партии!

После выхода из Гавра наша эскадра разделилась. Основная часть под командованием Лихачева двинулась на Юг, сначала к Португалии, а затем к Канарским островам и далее к берегам Южной Америки. А мы на «Великом князе Константине» в сопровождении корвета «Громобой» и колесного парохода «Таврия» отправились в Нью-Йорк, где на верфи известного американского инженера Уильяма Уэбба был построен самый большой парусно-винтовой фрегат нашего флота «Генерал-Адмирал». Несмотря на довольно свежую погоду, путешествие наше прошло гладко, и уже через две недели мы бросили якорь в устье реки Гудзон.