Книга Константин. Сталь и Кровь, страница 59 – Иван Оченков, Антон Перунов

— Гагарин с Долгоруковым люди штатские, — продолжал я. — С них спрос невелик. А вот вы, господа, мало того, что на службе, так еще и вляпались в грязное дело!

— Но позвольте!

— Не позволю! Шефом вашего полка состоит мой августейший брат, и не вам позорить его честное имя участием в столь мерзких водевилях!

— Легко оскорблять тех, кто не может ответить! — криво усмехнулся ротмистр.

— Уж не собрался ли ты требовать у меня удовлетворения?

— Ну не у солдата же? — покосился тот на ударившего его морпеха.

— А вот тут ты заблуждаешься. Он как раз прапорщик, да к тому же георгиевский кавалер, а стало быть, дворянин. Вот только вызывать не советую, потому как он на лету комару яйца отстрелить может, а уж такого каплуна, как ты и вовсе на раз выхолостит.

— Сами, значит, не решаетесь? — не унимался поставивший на себе крест Хлынов.

— Дайте ему пистолет! — выкрикнул я, почувствовав приступ бешенства.

— Ваше императорское высочество, — попытались образумить меня приближенные, но я уже, что называется, закусил удила.

Впрочем, дуэли все равно не вышло. Стоило нам стать к барьеру, как все морские пехотинцы, не сговариваясь, подняли винтовки и прицелились в побледневшего Хлынова. Явно давая понять ротмистру, что выстрела он не переживет. Причем никакие приказы с угрозами не заставили их опустить оружие.

— Тьфу ты, пропасть! — сплюнул я, почувствовав, что захлестнувшая меня злость проходит. — А ты, Хлынов, пошел вон, чтоб глаза мои тебя не видели!

[1] В нашей истории венчание произошло полугодом позже в январе 1857.

[2] П. В. Долгоруков славился как знаток генеалогии. При этом он неоднократно шантажировал представителей русской аристократии, угрожая тем, что может оспорить их благородное происхождение.

Судя по дошедшим до нас сведениям, сэр Джордж Даунинг был изрядной сволочью и профессиональным предателем. Сначала он был ярым республиканцем и сражался в армии Кромвеля против Карла Стюарта, а потом голосовал в парламенте за его казнь и преследовал сторонников монархии. Затем каким-то невероятным образом оказался активным участником реставрации и после возвращения трона сыну казненного короля охотился уже на своих бывших соратников. Не забывая все это время скупать и перепродавать имущество и землю казненных противников, отчего, в конце концов, скопил немалое состояние.

Стоит ли удивляться, что в честь такого «достойного» человека назвали улицу, на которой помимо всего прочего располагается официальная резиденция премьер-министра Великобритании. Последнее, впрочем, случилось несколько позже, а пока знаменитый «Большой и неудобный дом» (как его называл Уильям Питт-Младший) на Даунинг-стрит 10 использовался главой правительства лишь от случая к случаю.

Несмотря на то, что многие здания в окрестностях принадлежали правительству, а может и благодаря этому, район слыл рассадником криминала. Убийства, впрочем, там случались не часто, зато карманников и проституток было едва ли не больше, чем чиновников и служащих.

Нынешний премьер-министр лорд Эдуард Смит-Стэнли, 14-й граф Дерби, бывал здесь сравнительно редко, поскольку проживал в собственном особняке на Пэлл-Мэлл, однако их встречу с лордом-канцлером Бенджамином Дизраэли предпочел назначить именно здесь.

— Добрый день, милорд, — почтительно, но без излишнего подобострастия, поклонился тот своего патрону.