Книга Потерянный континент, страница 63 – Арслан Мударисов

Правда, мои оптимистичные прогнозы не подтвердились, армии приходилось очень трудно, окрылённый новостью, враг словно стал сильнее, каждый день мы теряли сотни людей, оставляли позиции и медленно отступали. Через неделю то, что дело дрянь, поняли даже самые упоротые оптимисты. Над войском Освободителя мрачной тенью разливалась марево страха и паники. Если так будет продолжаться, то скоро люди просто побегут в разные стороны. Идей не было, мы оказались в тупике, капитуляция невозможна, живыми враги никого не брали, только если для допроса и последующего умерщвления. Уровень ненависти со стороны противника был просто запредельный, хотя и наши их по головке не гладили. Я, грешным делом, стал подумывать, как вытащить своих друзей, командование и парней из партизан из этой заварушки. Незаметно увести лесом небольшой отряд было не так сложно, благо опыт имелся. Но это была скорее мимолётная мысль, небольшая слабость моей психики, которая искала выход из безнадёжного положения. Всё наше командование умрёт, все наксовцы, прошедшие десятки битв, умрут, но не сбегут, да и я не брошу всех этих людей, совесть не позволит. В конце концов, один раз я уже умирал, перефразируя поговорку — одной смерти бывать и второй не миновать. И вот когда мысленно я смирился с тем, что вот они, пришли мои последние дни, к нам в палатку влетел запыхавшийся адъютант со словами:

— Прибыл император!

Мы выскочили на улицу и увидели с сотню всадников в запылившихся доспехах, не раз побывавших в передрягах. Процессию возглавлял юный император Кор, подле которого, как и в тронном зале, находился его учитель и советник сэр Фидус, а также уже знакомые нам клирики. Не было только второго советника сэра Крига, который, как позже выяснилось, пал, защищая сюзерена от отравленного кинжала предателей. Как я и предполагал, его величество из окружения вывели члены братства. Нам рассказывали, что из дворца ушла вся гвардия в полном составе, да ещё и с казной, правда, подробностей их побега рассказать они не могут. Мы с Геро понимающе переглянулись. В стенах императорской резиденции заговорщиков быстро нейтрализовали, но вот ворота крепости они успели открыть, так и пала столица. Но пацан не унывал, за то время, что мы не виделись, он немного вырос, и даже над его губой стал пробиваться небольшой пушок, «всё-таки в первый раз я ошибся в оценке возраста, предположив, что ему одиннадцать, скорее всего Кору сейчас полные четырнадцать лет», — промелькнула в голове мысль.

— Сэр Руслан, Сэр Геро, сэр Инган, Леди Анника! — Радостно крикнул император, лихо спрыгнул с коня и побежал к нам обниматься, за исключением эльфийки, разумеется. Ей парень галантно поцеловал мозолистую руку со сбитыми костяшками. Как родных обнял нас и сэр Фидус ну, оно и понятно. Мы же герои и просто красавцы.

— Я так рад вас видеть.

— А мы-то как рады, ваше величество. Слава Богу, вы целы.

В это время красный от волнения Пертинакс еле сдерживал слёзы, стыдливо вытирая их потёртым рукавом кожаной куртки.

— Сэр Пертинакс, спасибо вам. Вы и вправду такой, каким вас описывал отец. — Обнял его коронованный пацан.

— Служу империи! — вытянулся в струнку наш орёл, со стекающими по щекам слезами. Потом я увидел, что слезы текли по щекам всех солдат Санктуса. Ребята искренне любили своего монарха, как и его почившего отца и мать, убитых осквернённым.