Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 208 – Лоис МакМастер Буджолд

Чтобы развеять хандру Боша, который не мог помочь секретарю госпожи Ксарре с потоком писем и приглашений, необходимых для грядущего бракосочетания, Танар поручила ему сопроводить Пена и Ироки в театр. Дважды. Менее чувствительный к солнцу слуга сопровождал ее гостей на скачках, которые устраивали на знаменитом имперском ипподроме в честь Бастардова дня. Городские торжества по масштабам, пусть и не по деталям, мало отличались от тех, что Пен видел в Лоди.

Пен предпочитал молиться в одиночестве, а у мистика-рыбака были свои способы общаться с богом, но вместе с Боша они посетили концерт хора евнухов Ордена Бастарда в главном храме, акустика которого превращала неземные голоса в нечто… быть может, в музыкальный эквивалент чуда с китами, всеобъемлющий, ошеломительный и запоминающийся на всю жизнь.

* * *

Хотя госпожа Ксарре могла бы выбрать более торжественное место, свадьба прошла в соседнем храме, который посещала ее семья. Святые Бастарда не проводили свадебных обрядов, и потому Пен был избавлен от этой обязанности, но как единственный представитель семьи Аделиса он стал первым свидетелем жениха. К облегчению Пена, у генерала нашлась и другая поддержка. Несколько армейских офицеров, старых приятелей Аделиса еще до его изгнания, пришли вместе с любопытными супругами.

У Танар было несколько молодых подружек, но в качестве главного помощника она выбрала Боша. Как и всегда, подумал Пен. Боша оставил в стороне свои портновские вкусы и оделся скромнее невесты, хотя результат все равно получился весьма экстравагантным.

Свадебный обед прошел в восстановленном дворе поместья госпожи Ксарре, роскошно убранном цветами. Гирлянды свисали с балконов, на которых расположились музыканты и те немногочисленные слуги, что не прислуживали за столами.

Среди гостей Аделиса Пен увидел знакомое уродливое лицо, встречи с обладателем которого не смог избежать, хотя и пытался. Генерал Чадро из Четырнадцатого легиона, явившийся вместе со своим другом генералом Гриа, был среди тех, у кого Гриа втайне просил военной поддержки для Ларис на случай гражданской войны, которую, к счастью, удалось предотвратить. Гриа радостно представил их друг другу; хотя Пен назвался зятем Аделиса, Чадро, видимо, узнал о его тайной роли от своего спутника.

— Нам за многое нужно благодарить вас, Просвещенный, – сказал Пену Чадро. Потом недоуменно посмотрел на него. – Э-э… мы раньше встречались?

— Нет, сэр, – твердо ответил Пен.

О, будь хорошим мальчиком, Пен, вмешалась Дез. Мира хочет выйти и поздороваться!

НЕТ.

Зануда, надулась она. Не всерьез, хвала Бастарду.

— А это мадам Чадро?

Стремясь предотвратить катастрофу, Пен поклонился женщине, которая держала Чадро под руку. Намного симпатичнее генерала, лет тридцати пяти, она выглядела хладнокровной, опытной армейской вдовой. Пен знал такую. И очень по ней скучал…

Чадро просиял.

— Да, это Оудора.

— Мы сами недавно женаты, – вставила та.

И они обменялись нежными взглядами.

— Я рад, – искренне сказал Пен. – Вам обоим очень повезло.

— Уж мне так точно, – пылко согласилась Оудора.

Если она это понимает, я одобряю, сказала Дез.

После нескольких бессмысленных любезностей Пен сбежал. Сохранив себе жизнь, среди прочего.

* * *

Поскольку завтра Пен уезжал, Аделис и Танар улучили несколько минут, чтобы лично попрощаться с ним. Пен не знал, как выразить все, что хотел сказать, и ограничился безмолвными объятиями. Потом с намного большей помпой молодожены сели в экипаж, чтобы провести несколько дней в одном из более уединенных особняков семейства Ксарре. В кои-то веки мастер Боша не последовал за своей дамой и остался с госпожой Ксарре.