Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 149 – Лоис МакМастер Буджолд

— Леди Танар, мастер Боша! Не думал вас здесь увидеть. Не сомневаюсь, лорд Бордейн будет в восторге. Но вы припозднились – все речи уже сказаны.

— Значит, мы прибыли вовремя, – пробормотал Боша, и лорд, лицо которого раскраснелось от вина, согласно фыркнул.

Как того требовала учтивость, Боша представил гостей Танар. К счастью, долго поддерживать беседу им не пришлось, поскольку лорд заметил очередного приятеля. Он поведал, как отыскать комнату с самой обильной едой и питьем, после чего удалился. Только благодаря размерам дворца в толпе не началась давка – сегодня здесь собрались все жители Тасалона с политическими, социальными или романтическими намерениями.

Время прибытия было выбрано не случайно: они хотели попасть во дворец, пока большинство гостей еще внутри, но подобно знакомому Танар уже начало пьянеть. Аликстра ущипнула Боша за руку.

— Пора.

Тот кивнул: раньше он убедил ее подождать обещанием, что поможет спасти ребенка.

— Танар, оставайтесь с Пенриком и Ироки.

— В этом обществе мне ничто не грозит, Сура, – с мягким упреком ответила она.

Очевидно, он с ней согласился, иначе не покинул бы Танар. Убедительно изобразив мужчину, который сопровождает даму на экскурсии по дворцовым чудесам, он повел Аликстру в глубину дворца.

Дез, Взгляд. Хотя Пен никогда в жизни не видел Просвещенного Тронио, ему не требовалось описание, чтобы его узнать. И это было хорошо, потому что здесь собралось множество имперских бюрократов и старших храмовых клерков, причем некоторые явились в храмовом облачении. Давление душ – тревожных, густых от мирских желаний, кипящих разными эмоциями – казалось почти болезненным, но демонов здесь не было.

Он расширил охват восприятия. Ага… в здании был еще один демон, помимо Арры. Почти такой же юный. Вероятно, он принадлежал другому храмовому чародею, но демону недоставало глубины, искаженности и темноты. Пен поймет, когда обнаружит их мишень. Однако это была не настолько легкая задача, и он сомневался, не упускают ли они Тронио по какой-то причине.

— Тронио здесь нет, – шепнул он двум оставшимся спутникам. – Давайте проверим другую комнату.

Там они обнаружили и попробовали обещанные блюда и напитки, расставленные на столах для демонстрации богатства хозяина торжества, но никаких чародеев здесь не было. Однако их самих нашел кое-кто другой.

— О, лорд Бордейн! – жизнерадостно воскликнула Танар, объединив приветствие с предупреждением для Пена и Ироки.

Пен дружелюбно улыбнулся, сдержав эмоции. Ироки тоже сохранил на лице привычное добродушное выражение.

— Леди Танар, какая нечаянная радость.

Бордейн оказался мужчиной среднего роста, лет тридцати пяти, с типичной для седонийца внешностью, хотя его темные волосы были заплетены в косу, украшенную золотыми лентами. Его роскошное одеяние, должно быть, причиняло неудобства в такую жару. Лицо Бордейна нельзя было назвать красивым, но оно было весьма симпатичным, чисто выбритым и неглупым. Его душа находилась в напряжении, однако то же самое можно было сказать и про души других гостей, включая Танар.

— Я не могла упустить шанс показать моим гостям один из лучших дворцов Тасалона, – ответила Танар, ничем не выдав, что нервничает.

Она представила Пена и Ироки в соответствии с придуманной легендой, но так, чтобы это не вызвало дружеских или хотя бы вежливых вопросов.