Книга Исповедь смертного греха 5, страница 85 – Макс Вальтер

— Есть концентраты, — подметил Асанов, но попытка оправдаться вышла жалкой.

— Есть, — не стал спорить Санёк. — Но их тоже нужно как-то доставлять. Так что вперёд. Продолжайте в том же духе и посмотрим, как долго протянут ваши планеты без связи и возможности межгалактических перелётов.

— Достаточно, — сухим голосом, полным металла, оборвала бесполезный спор Ковтун.

Она впервые подалась вперёд, и я наконец рассмотрел её как следует.

Сухая, подтянутая, с коротко остриженными седеющими волосами. Лицо жёсткое, с резкими морщинами у рта, и совершенно спокойные глаза, в которых не читалось ровным счётом ничего. Руки лежали на столе ладонями вниз, и я отметил, что ногти у неё коротко срезаны под корень, как у всех, кто работает руками.

Она ни разу не повысила голоса за всё время разговора.

— Мы услышали друг друга, — продолжила она. — У каждого из нас своя правда. Мы никогда не конфликтовали с «Заслоном» и не собираемся. Но продолжать разговор в таком тоне мы не намерены.

— Не мы его задали, — пожал плечами я.

— Корпорации никогда ни в чём не виноваты. Однако люди продолжают гибнуть. Мы нужны друг другу, и это факт. Наши требования перед вами.

— Нина Витальевна, вы должны понимать, что оборудование и производства вам никто просто так не отдаст.

Я сделал паузу и тоже подался вперёд.

— Давайте рассмотрим ситуацию с другой стороны. Допустим, всё это было вашим. Вы заплатили за него огромные деньги, перевезли на пустую планету, наладили производственный процесс. Как вдруг пришли какие-то люди и объявили всё это своей собственностью. Вы бы отдали?

— Наши люди заплатили за него своими жизнями, — встрял Соболев.

— Разве не за это вы просите компенсации их семьям? — с ухмылкой спросил я.

— Это другое! — Он хлопнул ладонью по столу. — Здесь речь о справедливости!

— И я с этим согласен, — кивнул я. — Но вы просите компенсацию у корпорации, которая не имеет никакого отношения к вашим колониям. Требуете с нас средства на выкуп производственного оборудования. Разве это справедливо?

— Вы не обнищаете, — вставил совсем уж нелепую фразу Асанов и тут же заработал холодный взгляд от Ковтун.

— Может, и нет. — Я развёл руками. — Но что мы будем с этого иметь?

Я обвёл взглядом всех троих.

— Допустим… Я не говорю, что мы согласны с вашими условиями, просто допустим, что это так. Мы уладим финансовую сторону, решим вопрос с вашим статусом. Ради чего? Чтобы покупать у вас литий по рыночной стоимости? Мы и сейчас это делаем. И поставки с вашей стороны продолжатся, потому что мы все зависим от того, чтобы врата работали бесперебойно.

Асанов смотрел на меня несколько секунд.

— А вы не так просты, — заметил он и вдруг расхохотался в голос.

Смех раскатился под сводом пустого цеха, отразился от перекрытий и вернулся обратно, и в этой гулкой тишине он прозвучал неестественно громко. А ещё он означал нашу первую, хоть и маленькую, победу.

Соболев повернул к нему голову и нахмурился. Ковтун даже не шевельнулась.

А я сидел и понимал, что вот сейчас, впервые за весь разговор, мы наконец подошли к сути.

— Хорошо, — переключила на себя внимание Ковтун.

И сейчас уже стало ясно, что мы наконец услышим реальные требования.

— Я вас услышала. Вы правы, мы перешли границу. Но вы должны понимать, что мы обязаны были попробовать. — Она убрала голограф одним движением ладони. — Скажите, какими полномочиями наделил вас «Заслон»?