Книга На краю Земли, страница 53 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

— Зайцев и сейчас хватает, — крикнул сзади Анатолий.

— Заяц, видать, и конец света переживёт, — серьёзно произнёс охотник.

Анатолий за моей спиной засмеялся.

— Хороший зверь.

— Особенно в котле, — добавил кто-то из бойцов.

Разговоры стихли, когда впереди показался лес. Он становился заметно темнее. Степан уже не разговаривал, время от времени останавливался, вслушивался, потом продолжал идти.

Я тоже старался обращать внимание на «Чуткий ветер». После ночных экспериментов способность ощущалась чуть понятнее, не как отдельный орган чувств. Скорее я начал замечать то, на что раньше мозг просто не обращал внимания: слабое движение воздуха за спиной, вихрь возле идущего человека, неожиданное колебание ветвей вне поля зрения. Но дальность оставалась совсем небольшой, метров десять. Поэтому ждать от навыка предупреждения о каждой твари за сотню шагов точно не следовало.

Перед нами уже слышалась вода. Степан поднял руку, все остановились. Он указал на небольшой прогал между деревьями.

— Брод там.

Я уже собирался сделать шаг, когда почувствовал справа короткое движение воздуха, совсем слабое, как будто впереди что-то крупное нарушило ровную поверхность воды и вытеснило воздух.

Я замер, Виктор это сразу заметил.

— Что-то не так?

— Пока не уверен, — ответил я и повернул голову. — Но у воды осторожнее.

Десятник ничего больше не спросил, просто поднял руку. Бойцы сразу взяли оружие удобнее, лучники положили стрелы на тетивы.

Мы вышли на берег. Свежка оказалась неширокой, саженей десять, может, немного больше. Вода шла достаточно быстро, местами перекатываясь через камни, но место действительно выглядело неприятно: птиц нет, над берегом почти не кружилась мошкара. Даже лягушек не слышно.

— Вот брод, — сказал Степан и указал на светлую каменистую полосу под водой. — Камни ещё наши деды накидывали.

Он срезал длинную молодую жердь и проверил дно возле берега.

— Здесь нормально.

Мы остановились, я внимательно посмотрел вверх по течению. И в этот момент поверхность воды метрах в десяти от нас вспучилась, совсем немного, пошла широкая рябь. Причём против течения. Вода разошлась двумя крупными волнами, будто совсем неглубоко под поверхностью проплыло что-то массивное.

— Видели? — тихо спросил Виктор.

— Видел.

Анатолий перестал улыбаться.

— Степан, а у вас тут рыба какая водится?

— Щука. Окунь. Налим, — охотник смотрел на воду. — Только ни одна из них таких волн не делает.

— Очень обнадёживает, — пробормотал рыжий.

Я присел у самой воды. «Чуткий ветер» здесь почти ничем помочь не мог, под водой движения воздуха не было. Я мог почувствовать лишь слабые завихрения там, где поверхность реки вспухала или рябь ломала поток воздуха над ней. Не сонар, а жаль.

Я поднялся и махнул рукой.

— Переходим.

Несколько человек удивлённо посмотрели на меня.

— Другой дороги нет, а ждать, пока неизвестная рыба решит сама представиться, я не собираюсь.

Анатолий усмехнулся.

— Вот это правильный настрой!

— Только без геройства, — добавил я и посмотрел на людей. — Степан первый, проверяет каждый шаг. Следующий наступает точно туда же. Лошадей ведём по одной, между ними дистанция. Копья наружу. — Я сделал паузу. — Если что-то выйдет из воды — не разбегаться. На мою магию особо не рассчитывайте, я после ночи ещё не до конца восстановился.