Книга На краю Земли, страница 14 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

— Ладно. Пойдём.

* * *

Церковь стояла на пригорке немного в стороне от остальных домов. Небольшая, потемневшая от времени. Крест над маковкой почернел, дерево стен местами рассохлось, однако сама постройка выглядела едва ли не ухоженнее большинства жилых домов.

Внутри было чисто, значит, несмотря на все беды, за церковью продолжали следить, люди ещё держались за привычный порядок мира.

Со мной пошли Анатолий и Виктор. Когда Яков увидел обоих у дверей, его брови сошлись на переносице.

— Они тоже? — с сомнением в голосе спросил старик.

— Со мной, — коротко ответил я. — Оба.

Староста посмотрел сначала на спокойного Виктора, потом на улыбающегося Анатолия.

— Там, куда идём, языком особо не молоть! — строго произнёс староста.

Улыбка рыжего стала шире.

— Я сама тишина, дед.

Яков только тяжело вздохнул и первым вошёл внутрь. Пахло воском, старым деревом и ладаном. Свет через небольшие мутные окна ложился на пол блёклыми прямоугольниками. Под иконами теплилась маленькая лампада.

Староста подвёл нас к алтарной перегородке, сдвинул тяжёлую лавку. Анатолий сунулся помогать, но Яков сердито отмахнулся. Под лавкой обнаружилось вделанное в пол железное кольцо. Старик ухватился за него обеими руками и поднял тяжёлый люк. Из темноты пахнуло холодом.

— Далеко не все знают, что он здесь, — сказал Яков, не глядя на нас. — Лучше бы так и дальше оставалось.

На этот раз Анатолий не пошутил, Виктор просто кивнул.

— Правильно, — согласился я. — Без нужды знать никому незачем.

Спускались по одному. Внизу было заметно холоднее, пахло сырой землёй и чем-то ещё. Озоном, точно после грозы.

Когда глаза привыкли к полумраку, я невольно присвистнул про себя. Подземелье оказалось куда просторнее, чем можно было ожидать от старой деревенской церкви. Стены сложены из крупных, тщательно пригнанных каменных блоков. Потолок укреплён массивными сводами. Сделано явно не местными крестьянами и не вчера.

А в центре на невысоком постаменте находился Камень. Выглядел он как крупный кристалл высотой почти мне по пояс. Внутри едва теплились слабые зеленоватые прожилки, словно угли под толстым слоем золы. Стоило мне приблизиться, как появилась голубая табличка.

[Камень Жизни.

Разновидность Камня Силы.

Третий ранг.

Состояние: критическое истощение.

Территориальное влияние: существенно ослаблено.

Подавление распространения Мицелия: недостаточное.

Рекомендуется подпитка совместимым ресурсом.]

Вот теперь стало действительно не по себе. Критическое истощение. Именно этот кусок светящегося камня отделял Поречье не от самих монстров, они могли прийти в деревню и при полностью рабочем Камне, а от куда более неприятной перспективы: от превращения земли под домами в ту самую чёрную дрянь, по которой мы шли последние два дня.

— Плохо, — тихо произнёс Виктор.

Я повернулся. Десятник стоял в нескольких шагах от постамента, руки опущены, лицо по-прежнему почти неподвижно, но подбородок чуть напрягся. За последние сутки я уже успел понять: для Виктора это примерно то же самое, что для другого человека выругаться в полный голос.

— Что именно худо? — Яков сразу повернулся к нему. — Ты понимаешь в Камнях?

Виктор не ответил сразу, сначала посмотрел на Камень, потом на меня. Я кивнул.

— Немного, — сказал он. — Видел похожие. Слышал кое-что от знающих людей.