Книга Шрам на кости, страница 24 – Софи Джордан

Когда я говорила, что могу уйти отсюда, то не задумывалась об этом всерьез, однако внезапно эти смелые слова перестали казаться такой уж дикой идеей. Особенно сейчас, после того как Вэтр в деталях изложил мне свои безжалостные планы и свобода начала от меня ускользать.

В конце концов, я ведь магическое создание, обладающее немалой силой.

А потому могу уйти куда захочу и делать что душе угодно.

Каждый вечер вся стая собиралась на ужин за массивным V-образным столом, и выглядело это в высшей степени цивилизованно. В центре стола, заполненного тарелками и столовыми приборами из сверкающего золота, стояли украшенные драгоценными камнями канделябры. А сама еда поражала разнообразием: сочное запеченное мясо и овощи с приправами из пряных трав, сыры и ягоды, только что испеченный мягкий хлеб с хрустящей корочкой, который подавали со сливочным маслом, сладкие пудинги и выпечка. Такие кушанья сделали бы честь и королевскому столу в Пентерре.

Драконы чрезвычайно серьезно относились к еде и обладали огромным аппетитом. С тех пор как мой дракон проявил себя, я ела неизмеримо больше, чем прежде, поглощая пищу с такой жадностью, будто каждый кусочек был для меня столь же необходим, как воздух.

У всех за столом имелось собственное место, установленное задолго до моего появления. В этих горах, с их вечным туманом, окутывавшим каждый зазубренный пик и утес, заполнявшим каждую впадину, проникавшим в глубокие древние туннели, добиравшимся до наших пещер и даже сейчас обвивавшим наши икры и лодыжки, существовала довольно сложная общественная иерархия.

Вэтр восседал во главе стола, что позволяло ему видеть всех членов стаи, даже меня, которой выделили одно из самых дальних мест. Его подготовили, как только я появилась в стае, но вовсе не с целью особо выделить мое положение. Местные драконы по умолчанию решили, что я нахожусь на низших ступенях иерархии.

Если бы Фелл не улетел в первый же вечер и не погиб, наверняка сидел бы во главе всех рядом с братом. Я ясно представляла эту картину. Драконы приняли бы Фелла во внутренний круг, возможно, даже сделали бы его скеппаром. И место для него готовили бы со всем тщанием. Он принадлежал к семье Вэтра, в их жилах текла одна кровь. Фелл был недостающим кусочком мозаики, давно потерянным братом, наконец-то вернувшимся домой. И, окажись он сейчас здесь, возможно, и мне досталось бы другое место – рядом с Феллом и Ветром.

Возможно. Возможно. Возможно…

Какой смысл теперь гадать?

Такое чувство, что даже место на дальнем конце стола было лишь данью уважения памяти Фелла и ко мне лично не имело никакого отношения.

Но я утешалась уже тем, что посадили меня не на самом краю. Последние несколько мест предназначались для маленьких членов стаи. По крайней мере, по положению меня считали выше детей.

Чтобы продвинуться по иерархической лестнице, новое положение требовалось заслужить, чего, как я начала подозревать, никогда не случится. После разговора с Вэтром стало ясно, чего от меня ждут.

«Нам нужны плодовитые самки…»

Я потянулась за кубком с вином из зеленики и сделала большой глоток. Рядом со мной сидел тринадцатилетний Бодин, ониксовый дракон, который, несмотря на юный возраст, уже излучал мощь и обзавелся приличными мышцами. Не обращая на меня внимания, он разговаривал со своим другом Матсом, тоже ониксовым, который сидел от меня по другую сторону.