Книга Шрам на кости, страница 1 – Софи Джордан

Sophie Jordan

A Scar in the Bone

Печатается с разрешения William Morrow, импринта Harper Collins Publisher

© Sophie Jordan, 2025

© Каштанова Е. В. перевод, 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

Магия не может умереть.

Она прячется от преследователей.

Меняет форму при попытке ее подавить.

Увертливая, будто угорь, таится, ускользает, крадется сквозь тени, мрак и свет, укрываясь в самых неожиданных местах, и тихо ждет, пока не придет время.

Время зашевелиться, скинуть оковы сна и проявить себя.

Расправить крылья, поймать ветер и воспарить в небеса.

Как росток, она возникает из единственного маленького зернышка. Искры жизни. И начинает расти, цвести, бороться и тянуться к солнцу.

Сперва одна крупица.

Затем другая.

Третья.

И вот уже их множество.

Магия не исчезла. Она просто спала.

А теперь просыпается. Возродившись. Став сильнее, чем прежде.

Готовая начать все сначала.

Скалогорье

Спустя семьдесят семь лет после Великого побоища

Небо было красным, цвета крови.

Она летела по необъятному пространству, мощными взмахами темных крыльев взбивая красноватый воздух, который, будто бы в насмешку, слишком походил на кровь, вызывая мысли о еде, о большом вкусном куске мяса, исходящем соками, поддающемся под ее клыками… Она отчаянно жаждала его, хотя – вот уже второй день подряд – возвращалась домой ни с чем. Есть было нечего. И желудок просто вопил от голода.

Она ничего не нашла.

Негустой туман был почти прозрачным, будто вода. В обычных обстоятельствах, учитывая столь скудное прикрытие, она никогда не покинула бы логова, и уж точно не до наступления темноты, однако голод стал слишком силен. Настолько, что заглушал все мысли об осторожности. Он требовал утоления, поэтому она решила рискнуть и показаться на глаза врагу.

Порой только рисковать и оставалось. И Ашильд, затаив дыхание, ринулась навстречу опасности, мчась быстрее ветра и надеясь на благополучный исход.

Она приземлилась на холодную скалу, прижала к телу кожистые крылья и принялась спускаться по извилистому туннелю глубоко-глубоко в недра земли, в бесконечную шепчущую тьму. Зрачки постепенно расширялись, привыкая к отсутствию света.

Внутри горы приятный влажный воздух ощущался на остывающей коже будто иней. Как морозный поцелуй, ледяная рука, обжигающее дыхание.

Она двигалась плавно и быстро, будто разворачивающаяся по полу лента, стремясь поскорее увидеть, прикоснуться, обнять, вдохнуть запах плоти, которая, несмотря на все различия, пахла так похоже на ее собственную.