Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 128 – Лила Синклер

— Принимается, — сказал он. — Хотя список обещаний, которые я вам должен, начинает напоминать отдельную бухгалтерскую книгу.

— В таком случае, — сказала она, — постарайтесь не просрочить ни одно из них. У меня, как вы знаете, богатый опыт работы с должниками.

Она невольно улыбнулась и уже открыла рот, чтобы ответить, когда со двора донёсся торопливый стук в дверь.

* * *

Мина вошла слишком быстро, зацепилась папкой за косяк и порвала край ещё не распечатанного письма.

— Госпожа. Генерал. — Она с трудом переводила дыхание. — От нашего человека в городе. Торговый дом «Корр и сыновья» спешно нанимает возчиков и охрану — вдвое больше обычного. Говорят, готовят самый крупный караван за последние годы. Выходит через два дня.

— Источник назван? — одновременно спросили Лиора и Дарен.

Мина перевернула письмо и поискала подпись.

— Значит, у нас два дня, — сказала Лиора, уже мысленно возвращаясь к разложенной на столе карте с новой, обострившейся решимостью. — Чтобы быть готовыми раньше, чем они успеют исчезнуть вместе со всем, что мы так долго пытались доказать.

— Сначала подтверждаем источник, — сказал Дарен. — Кто нанимает, какие телеги, откуда груз. Большой караван может оказаться обычной торговлей, прикрытием для архива или приманкой, чтобы снять людей с другого маршрута.

Лиора кивнула и перевернула лист. План поиска Гераля оставался слева. Новый караван занял правую половину. Смешать их было соблазнительно: один враг, одна сеть, одна тревога. Но пока это были две операции с разными основаниями, и только аккуратная граница между ними могла однажды позволить суду соединить их законно.

Гонец явился на взмыленной лошади: Гераля задержали на третьей остановке цепочки Реннарта. Не люди Дарена — законный пост капитана после их сигнала. Управляющий не сопротивлялся. При нём нашли дорожные бумаги, семнадцать золотых и сменную рубашку; всё перечислили в расписке.

Его привезли не в канцелярию двора, а в комнату дознания при посте. Капитан разрешил Лиоре присутствовать при очной ставке как владелице пострадавшего двора; Дарен сидел у дальней стены как руководитель смежного дела и не задавал вопросов без разрешения.

* * *

— Госпожа, — сказал он. Голос осип. На правом рукаве засохла дорожная грязь, левый оставался чистым.

— Гераль, — сказала Лиора, занимая место, указанное капитаном. — Мне нужна правда. Без привычной вежливой неопределённости, за которой вы прятались двенадцать лет.

— В обмен на что? — спросил он прямо, без обиняков, тем же деловым тоном, каким когда-то торговался о сроках проверки книг.

— Я не могу обещать снисхождение до проверки ваших слов, — сказал капитан. — Могу занести добровольное сотрудничество в протокол и передать суду. Ни помилования, ни свободы здесь никто не предлагает.

Гераль попросил воды. Выпил половину, поставил кружку мимо пятна на столе и только после этого кивнул.

Капитан предупредил его о праве отказаться от показаний против себя и потребовал называть источник каждого утверждения. Писарь записывал дословно; после каждого смыслового блока перечитывал вслух. Гераль дважды исправил даты и один раз попросил заменить «получил приказ» на «получил письмо без подписи». Разница казалась мелкой, но именно из таких различий потом складывалось, что он знал лично, а что только предполагал.