Книга Боги и чудовища, страница 83 – Шелби Махёрин

Отвращение подкатило к горлу. Николина все равно убила их, и, возможно, это и было ее наказанием.

«Я тоже превращусь в призрака, мам?»

«Ни за что».

— Я думаю… – тихо произнесла я. Мысли путались. – Я думаю, она и так много страдала. – Я стиснула рукоять ножа. – Но ведь это не убьет ее навсегда, так? Она сказала, что ее тело в Шато.

— Не попробуем – не узнаем.

Ансель взмахнул рукой, и преграда исчезла, но Николина нападать не стала. Она насторожилась и прищурилась. Я приблизилась, и она отпрянула с испугом, ощутив мою решимость. Не мешкая, я целеустремленно шла вперед, загораживая туннель, чтобы она не сбежала. Николина невероятно быстро уворачивалась и еще быстрее делала ложные выпады, но мы все еще делили одно сознание на двоих, и я повторяла каждый ее шаг. Ансель молча смотрел на наш танец, черный дым колыхался вокруг него.

Долго нам танцевать не пришлось. Ведь у меня был Ансель, а у Николины – совсем никого.

Я предугадала очередной ее блеф, поймала за запястье и прижала к каменной стене. Языки пламени лизали стену, но мы не чувствовали жара. Я сдавила рукой горло Николины. Она вцепилась мне в лицо, но Ансель тут же появился рядом и с легкостью схватил ее за руки. Она выгнулась дугой, шипя и плюясь – глаза блестели и бегали от страха, – но неожиданно замерла, когда я вскинула нож. Мы встретились взглядами, и в нашем сознании пронеслось имя.

«Матьё».

Я глубоко вздохнула и нанесла удар.

Нож скользнул по ее ребрам мерзко и вязко, а потом я вонзила его в сердце Николины. Немигающим взглядом она уставилась на меня и рухнула в наши объятья.

— Мне жаль, – сказала я, не зная, так ли это.

С последним прерывистым вздохом она прижалась ко мне и прошептала:

— Мертвые не должны вспоминать, но я помню.

Мы снова посмотрели друг на друга. Свет в глазах Николины померк.

— Я помню все.

Она выскользнула из наших объятий и растворилась в черном тумане.

* * *

Мы с Анселем смотрели туда, где только что была Николина.

Скорбь окутала нас, заглушая треск пламени и грохот камней. Скоро амфитеатр рухнет. Но мне было все равно. Я взглянула на Анселя, и он печально улыбнулся мне. К горлу подступил ком.

— Туда ей и дорога, – выдавила я смешок, с трудом сглотнув. – От нее одна головная боль.

Это еще мягко говоря.

— Спасибо, – бессвязно добавила я. – На следующий раз надо бы тебе доспехи купить. Только представь: ты въезжаешь на белом коне, медленно снимаешь шлем и встряхиваешь своей шикарной копной волос. – Я снова сглотнула. Ком в горле так и стоял. Не смея посмотреть на Анселя, я опустила глаза. – Коко бы понравилось. Черт, да и Бо, думаю, тоже.

Огонь уже полностью поглотил Анселя. Я почувствовала горечь во рту и отвела взгляд. На глаза снова навернулись слезы. Я определенно оказалась в Аду, но заставить себя уйти не могла. Ноги не двигались. С каждой секундой внутри у меня все стягивало, как будто зудело, но я не поддавалась. Иначе мне пришлось бы уйти. Покинуть его. Но в глубине души я знала, что рано или поздно наша встреча закончится.

Но не сейчас.

Ансель все понял. Он покачал головой с нежностью и легкой досадой.

— Я спрошу тебя снова, Лу… Что ты здесь делаешь?

Я толкнула его плечом.

— Ты сам знаешь. Ты же шел за нами с тех пор… как… – Слова повисли в воздухе, и я снова заговорила: – Как…