Книга (Не) желанная невеста для злодея, часть I, страница 72 – Кира Стрельнева

Я подняла на него взгляд, и, к своему удивлению, не увидела в нём насмешки. Был лишь вопрос. Настоящий, требующий ответа вопрос.

— Я та, кем всегда была, — ответила я. — Просто… наконец перестала это скрывать.

— Или научились это скрывать под новой маской, — парировал он. Каэлан изучал меня, как сложный шифр. — Неважно. Сегодня вы показали свою истинную суть. И она… впечатляюща. Жаль, что её пришлось растрачивать на такого ничтожества, как ваш брат.

Он отошёл к камину, прислонился к мраморной полке и взял в руки одну из безделушек — серебряную шкатулку. Вертел её в пальцах, не глядя.

— Церемония в субботу, — произнёс он, и слова эти прозвучали как данность. — А через неделю после нее мы уедем на Север, где уже и состоится наша свадьба. Вам следует подготовиться. Климат там суров, нравы — тоже. Но, судя по сегодняшнему, вы… адаптируетесь.

В его тоне не было ни угрозы, ни обещания хорошего обращения. Была лишь холодная констатация факта и скрытый вызов: «Справишься ли?».

Я молчала. Что я могла сказать? Благодарить за «спасение» от брата? Это было бы лицемерием, ведь он — часть большей угрозы. Протестовать против отъезда? Бесполезно. Сцена с Лукой лишь подтвердила его право сильного.

— Вы не спрашиваете о нашей сделке, — вдруг сказала я, заставляя себя говорить на равных, хотя внутри всё сжалось в комок. — О проверке информации.

Он медленно повернул голову, и в его глазах вспыхнула та самая опасная искра.

— Всё проверяется, — ответил он коротко. — Часть уже подтвердилась. Капитан в «Сером Утёсе» действительно оказался… нелоялен. Человек по имени Рорк в моей охране сейчас даёт показания в самых тёмных подвалах моей цитадели. Что касается мастера Элрика… — он сделал паузу, и на его лице промелькнула тень чего-то тёмного, — с ним будет разговор. Особый разговор.

Мурашки пробежали по коже. Я знала, что означал этот «особый разговор» в мире Каэлана. Моя информация работала. Она спасала ему жизнь и власть. Но это не приближало меня к свободе. Наоборот, это приковывало его внимание ещё сильнее.

— Значит, ваша часть сделки… — начала я, но он резко прервал меня.

Каэлан резко отклонился от камина, бросив шкатулку обратно на полку с глухим стуком. Тень от его высокой фигуры накрыла меня, холодная и безжалостная, как внезапно налетевшая туча.

— Моя часть сделки? — Он произнес это тихо, но каждый слог отдавался в тишине комнаты, словно удар молота о наковальню. — Ты думаешь, что несколько полезных предупреждений дают тебе право диктовать мне условия?

Он сделал шаг ко мне, и я инстинктивно отступила к окну, чувствуя, как спиной упираюсь в холодное стекло. Бежать было некуда.

— Информация подтверждается, — продолжил он, и его голос налился металлической твердостью. — И это делает тебя ценным активом. Но актив не ведет переговоры. Активом владеют. И я не намерен отказываться от того, что по праву будет моим. Особенно теперь.

В его глазах, тех самых ледяных озерах, бушевал не гнев, а нечто более страшное — абсолютная, неоспоримая решимость. Он видел во мне уже не просто разменную монету или строптивую невесту. Он видел ресурс. Источник информации. И, что пугало больше всего, он начал видеть нечто, что его… заинтересовало. Не как человека, а как коллекционера редких и опасных вещей.