Книга Пока сердце помнит, страница 12 – Надежда Ковалёва

Через несколько дней Доминик нашел Эмилию в старой беседке. Он пришел туда не специально -во всяком случае, так собирался утверждать, если кто-нибудь спросит. Просто прогулка по саду привела его к дорожке, затем к сирени, а потом к месту, которое он десять лет почти не вспоминал.

Беседка изменилась меньше людей. Камень потемнел, плющ разросся, одна из плит треснула у края. Эмилия сидела на скамье с книгой.

Увидев его, закрыла страницу пальцем.

-Я начинаю подозревать, что ты преследуешь меня.

-Я здесь вырос.

-Я тоже почти.

Доминик поднялся по ступеням. Внутри было прохладнее; пахло влажным камнем и ранними розами.

-Помнишь?

Эмилия поняла сразу.

-Да.

-Я долго не вспоминал.

-Я знаю.

-Откуда?

Она посмотрела на книгу.

-Если бы вспоминал, наверное, хотя бы однажды написал.

Это было справедливо, и оттого неприятно.

-Прости.

-За что?

-За тот вечер.

Эмилия тихо засмеялась без веселья.

-Почти десять лет.

-Это не делает мое поведение лучше.

-Нет.

Доминик сел напротив. Расстояние между скамьями было небольшим; когда-то он не замечал этого.

-Я действительно думал, что все пройдет.

-У тебя прошло.

Спокойствие в ее голосе стеснило Доминику грудь сильнее любого упрека.

-А у тебя?

Эмилия долго молчала.

-Когда ты уехал, я ждала.

Он не перебивал.

-Сначала каждый день. Потом каждый месяц. Я выдумывала причины приходить к Розалинде, потому что вдруг она получила письмо. Если в письме было твое имя, я потом помнила эту строчку неделями.

Доминик опустил взгляд.

-Рози никогда не говорила.

-Я просила не говорить.

-Почему?

-Потому что мне и так было достаточно стыдно.

Он резко поднял голову.

-Тебе не должно было быть стыдно.

-Теперь я знаю. Тогда не знала.

Она провела пальцем по краю книги.

-Я думала, что ты увидел во мне глупую девочку. И самое страшное -я поверила тебе. Ты был для меня мерой почти всего: смелости, взрослости, даже своей ценности. Если Доминик Бомонт смеялся над моей любовью, значит, любовь действительно была смешной. Мне понадобились годы, чтобы понять, насколько несправедливо я поступила с собой.

Доминик выругался тихо.

-Эмилия…

-Это не обвинение. Я сама придала твоей реакции слишком большое значение. Потом повзрослела.

-Как перестала ждать?

Она задумалась.

-Не было одного дня. Сначала заметила, что прошла неделя и я не спросила о тебе. Потом месяц. Однажды Розалинда начала читать письмо, а я не ждала твоего имени. Было… легко.

Эмилия улыбнулась чуть грустно.

-Это был хороший день.

Доминику стало трудно сглотнуть. Он представил восемнадцатилетнюю Эмилию, которая каждый день ждет письма, потом учится ждать раз в неделю, раз в месяц -и однажды с облегчением перестает. Он сам дал ей причину научиться жить без него. И теперь почему-то хотел возмутиться тем, что она справилась.

-Я рад, что ты перестала ждать, -сказал он.

Она внимательно посмотрела.

-Правда?

Он хотел ответить «да». Слова не пришли.

Эмилия поняла и впервые за разговор улыбнулась почти тепло.

-По крайней мере, ты все еще плохо врешь.

-Это клевета.

-Конечно.

На мгновение между ними возникло прежнее легкое товарищество. Доминик потянулся, будто хотел взять ее руку, и остановился до прикосновения.

Эмилия увидела это движение и почувствовала одновременно облегчение и боль. Ей хотелось, чтобы он коснулся. Ей хотелось, чтобы не смел. Два желания столкнулись так резко, что она поднялась прежде, чем тело успело выбрать за нее.