Книга Я найду тебя в любом из миров. Книга 1. Жрица, страница 54 – Арина Ветрова

Не попросила помощи. Не усомнилась. Просто сказала: «Я буду».

Сети провёл рукой по лицу.

— Мне надо обдумать всё это, — сказал он. — Переварить. А ты отдыхай. Спи.

Он наклонился, поцеловал дочь в лоб — как делал, когда она была совсем маленькой, — и вышел на палубу.

Ночь была тихой.

Звёзды висели над Нилом — холодные, далёкие, равнодушные. Фараон стоял у борта, сжимая руками деревянные поручни, и смотрел на воду.

Мысли крутились. Туя. Ненофер. Жемчужины. Заговор. И Айя — его маленькая девочка, которая вдруг стала взрослой. Которая знала то, чего не знал он. Которая говорила с богиней как с подругой.

«Ты боишься?» — спросил бы он её утром.

«Нет, — ответила бы она. — Со мной Бастет».

Он закрыл глаза и впервые за много лет прошептал молитву — не как фараон, а как отец.

— Бастет, береги её. Пожалуйста. Она уникальна. Столько врагов...

Вода плескалась о борт. Где-то вдалеке крикнула ночная птица..

Погружённый в свои мысли, Сети не заметил, как к нему тихо подошёл Джабари. Сын встал рядом, опёрся локтями о поручни, некоторое время молчал, глядя на тёмную воду.

— Ну как она? — спросил наконец.

— Сложно сказать, — ответил фараон. Помолчал и добавил глухо: — А вот мне очень плохо.

— С чего?

— От осознания, что я плохой отец. И, видимо, плохой правитель.

Джабари осторожно уточнил:

— С чего такие мысли?

— Я многое упустил с Айей. — Сети не поворачивался, смотрел вперёд, в темноту. — Был слишком погружён в дела государства. И в свои страдания. Я не мог находиться в её присутствии после того, как умерла её мать. Упивался своим горем. Был слаб.

Он перевёл дыхание.

— А Айя — это подарок не только мне от Неферури. Она — дар всему Египту от богини Бастет. Айя — жрица по предназначению. Наделённая искусством врачевания, даром архитектора и танцовщицы. Ты знаешь, кто такие эти жрицы-танцовщицы?

Джабари кивнул.

— Те, кто впадают в транс под музыку. И боги говорят через них с людьми.

— Да. — Сети повернулся к сыну, и в свете луны лицо его казалось высеченным из камня. — И этот драгоценный для меня и для страны дар мы чуть не потеряли.

— Что значит — чуть не потеряли? — голос Джабари стал жёстче.

— Туя пыталась убить Айю. Хотела подселить в неё паразитов, которые съели бы её внутренности изнутри. Никто бы ничего не заподозрил. Сказали бы, что подцепила от кошки.

Джабари побелел. Кулаки его сжались, желваки заходили ходуном.

— Ненофер помогала царице, — продолжал фараон. — Принуждала служанку выполнить грязную работу. Но служанка сбежала.

Он умолк, рассеянно глядя на воду за бортом.

— Что планируешь делать? — спросил Джабари, с трудом сдерживая ярость. — Не оставлять же это без наказания. Так им понравится устранять мешающих людей.

— Я уже устранил царицу из дворца. — Сети вздохнул. — Она мать Рамсеса. Рамсес не виноват, что у него такая мать.

— И всё? — Джабари не скрывал разочарования.

— Нет. У меня появилась идея.

Фараон посмотрел на сына — долго, внимательно.

— Я хочу разделить Египет. Как это было прежде. Чтобы Верхним Египтом управлял ты, а Нижним — Рамсес. Отдам власть вам, а сам останусь с Айей и тестем в Бубастисе. Может быть, тоже стану жрецом в храме Бастет. Послужу вместе с Айей — так я смогу принести Египту больше пользы, чем на троне.