Книга Я найду тебя в любом из миров. Книга 1. Жрица, страница 57 – Арина Ветрова

— Ладно. — Ненофер остановилась. — А не у людей? У ведьм, магов, жрецов?

— Все перечисленные — тоже люди, — парировала ведьма.

— Значит — ничего?

— Средства есть только у богов, — сказала старуха и замолчала.

— И? — Ненофер подалась вперёд. — Что под этим имеется в виду? К каким богам надо обратиться?

— Если принцесса проглотила хоть одну из этих жемчужин… — Ведьма вздохнула. — Боги могут ей помочь только родиться в следующей жизни.

— То есть никак не помочь? — уточнила Ненофер, чувствуя, как внутри нарастает глухая злость. — Совсем никак?

Старуха молчала.

— Я тебя спрашиваю! Отвечай!

— Скажите, госпожа, — промолвила ведьма наконец. — А не заметили ли вы чего-нибудь необычного? Вы ведь наверняка наблюдали, как принцесса это употребляла.

— Что я должна была увидеть?

— Ну, например… сияния какого-нибудь. Необычного всплеска света. Или движения воздуха.

Ненофер задумалась.

И вспомнила.

Серебристое облако, которое окутало чашку с молоком. Она тогда не придала этому значения — посчитала игрой света.

— Не знаю, — сказала она медленно. — Мне показалось… или было. Над чашкой с молоком, куда опустили жемчуг, зависло серебристое облачко. И быстро растаяло. Я сочла это игрой света.

Ведьма заулыбалась — беззубым ртом, морщинистым лицом.

— Да нет, красавица. Это было вмешательство богов. Кто-то покровительствует вашей принцессе. Спас её от жуткой смерти.

— Хорошо, если так, — задумчиво промолвила Ненофер.

— Именно так, — прошамкала бабка.

Ненофер долго молчала. Потом подошла к секретеру, достала мешочек с золотыми монетами и серебряный медальон с изображением жука-скарабея.

— Посидишь у меня в гостях некоторое время, — сказала она, не глядя на ведьму. — Я должна убедиться, что с принцессой всё хорошо.

— Нет, нет, ни в коем случае! — Старуха замотала головой. — У меня животные. Их кормить надо. Или хочешь кошмары по ночам видеть? Я прокляну тебя. Нашлю на тебя такое, что спать совсем перестанешь. Даже если убьёшь меня — от проклятия тебя твои амулеты и этот маг, что скромно стоит в сторонке, не помогут.

Ненофер вздрогнула.

Проклятая ведьма, — подумала она. — Всё видит.

Она перевела дух и заговорила спокойно, деловито:

— Значит, договоримся так. Теперь ты работаешь на меня. Я буду платить тебе каждый месяц. И буду обращаться к тебе за всем, что мне понадобится. Когда я тебя вызову, тебя найдёт мой посыльный. Он скажет тебе… — Ненофер подняла медальон, — что он по поводу медальона со скарабеем. Это будет кодовая фраза. Ты будешь знать, что этот человек — от меня. Он же сопроводит тебя сюда.

— Ну вот видишь, красавица, — ухмыльнулась ведьма. — Мы можем быть полезны друг другу. А ты всё с угрозами.

— Значит, если боги нейтрализовали паразитов… — Ненофер вернулась к главному, — принцесса не умрёт?

— Принцесса может умереть от чего угодно другого, — пожала плечами старуха. — За борт корабля, например, упадёт.

— С чего бы ей за борт падать?

— С того, что она сейчас с фараоном и своим братом Джабари плывёт на его корабле в Бубастис.

Ненофер застыла с открытым ртом.

— Зачем… фараону плыть в Бубастис?

— Ну, видимо, дочь сопровождает, — равнодушно ответила ведьма.

— Бросил столицу — и дочь сопровождает?

— Ну как-то так.

Ненофер замолчала.

Что, дочь стала важнее государственных дел?