Книга Бостонская ведьма, страница 132 – Андреа Каталано

— Секрет моей невестки – не единственный, что стал известен этой женщине. Ходят слухи, что она прознала про разлад в супружеской постели, произошедший между достопочтенным мистером Мэйсоном и его женой, и дала ему какой-то бальзам, способный исправить ситуацию, еще даже до того, как тот успел ей пожаловаться. Как она могла проведать про столь сокровенные вещи?

Судьи зашептались, послышались смешки.

— Эта старая грымза уже вышла за всякие рамки! – воскликнул мистер Мэйсон и встал, тыкая пальцем в миссис Моррис: – Как она смеет говорить обо мне подобные вещи?! Да ее саму нужно в колодки отправить за такую клевету!

— В самом деле, – согласился Уинтроп-младший. – Эти сведения не стоит вносить в судебные протоколы. Миссис Моррис, прошу вас, воздержитесь от пересказа досужих сплетен.

Старуха надулась, как обиженный ребенок, а я тихонько усмехнулась.

— А еще она способна определить, что женщина беременна, раньше всех остальных, иногда даже раньше самой будущей матери!

Вот на это мне возразить было нечего.

— Это правда, миссис Джонс? Вы в самом деле можете определить беременность раньше остальных? А каким образом вы получаете эти сведения? Уж не сообщает ли вам их сам Владыка Тьмы?

— Чтобы разглядеть беременность, не нужно беседовать с, как вы его назвали, Владыкой Тьмы. Распознавать признаки беременности меня научила собственная бабушка. На щеках беременной женщины появляется особый румянец, она начинает выглядеть невыспавшейся, отказывается от еды и питья, ее частенько тошнит. У такой женщины набухает грудь, а у многих еще и начинает болеть. Это не те знания, что доступны одному Сатане. Всякому, кто потратит минутку, чтобы внимательно разглядеть человека, особенно если по-настоящему озабочен его самочувствием – так, как я, – несложно их обрести. Если наблюдательность и сострадание превращают меня в знатока темных искусств, что ж, воля ваша.

Собравшиеся заволновались, загомонили, и констебль снова был вынужден застучать посохом.

— Суд объявляет заседание закрытым. Слушания продолжатся завтра. Сегодня вечером обвиняемую миссис Джонс досмотрят на предмет колдовских отметок, используя методы, в настоящий момент применяемые в Англии, согласно трактату, составленному искателем ведьм Мэтью Хопкинсом.

На этих словах Эндекотт вытащил какую-то книгу и поднял повыше, демонстрируя всем так, словно это сама Библия.

У меня внутри все перевернулось. Они не погнушаются никаким способом, лишь бы погубить невинную женщину, да?

Я тяжело вздохнула. Констебль, заметив это, усмехнулся.

— В этот понедельник вам никто не даст выспаться. За вами будут следить всю ночь, – заявил он с нескрываемой насмешкой.

— Да и вам, пожалуй, тоже будет не до сна, – ответила я грустно, прежде чем прикусить язык. Констебль осекся и мигом растерял всю веселость.

А я подумала, что и эта фраза мне позже аукнется.

…5. При осмотре на ее интимных местах обнаружился явственный дьявольский сосок, причем выглядел он таким образом, будто кто-то сосал его совсем недавно. А после того как его детально изучили, он исчез, зато с противоположной стороны появился точно такой же.

Из дневника Джона Уинтропа

До летнего солнцестояния оставалось всего ничего, дни становились все дольше, и сумерки не спешили сгущаться до самого позднего вечера. Когда в понедельник констебли вывели меня из тюрьмы и потащили в простенький домик на противоположной стороне улицы, я старалась держать голову повыше.