Книга Милость богов, страница 52 – Джеймс С. А. Кори

— Несколько дней, насколько можно судить. Были сложности с поддержанием гигиены, и так оказалось удобнее всего. – Она показала ему тряпку. – Мы посменно смачивали тебя и обтирали. Соблюдали чистоту.

— Извини.

— Не только я. И не только мы. Все помогали нам.

— Все меня отмывали и отжимали воду мне в рот, пока не пришлось снять загаженные штаны. Еще того не легче.

Она убрала с его глаз сальную прядь волос. Пальцы были теплыми.

— По-моему, нам уже не до стыда.

— А легкая неловкость?

— Пожалуйста. Если для тебя это важно. – Ее улыбка дрогнула. – Мы беспокоились. Двоих потеряли.

— Карательные меры?

— Нет. – Она скрестила ноги, уперлась локтями в бедра. – Один из друзей Синнии хуже других перенес отравление. Остановилось дыхание. Другая вроде бы уже поправлялась, но у нее было слабое сердце, а лекарств здесь нет. Остенкуру пришлось хуже всех, жар спал только вчера. Он мрачен и ушел в себя. Думаю, второй попытки можно не опасаться. По крайней мере, в ближайшее время.

— А Синния?

— Доза больше, чем у тебя, а оправилась раньше. Вот в остальном, по-моему, плохо. Не представляю, как она… не знаю. Ну а в целом – никаких перемен. Они приходят и наводят чистоту. Еда как еда. Вода как вода. Ничто не изменилось. Просто… продолжается. Словно так будет всегда.

Дафид кивнул на тряпку, Илси отдала ее. Ткань холодила губы. Высосав из нее немного воды, он понял, как сильно хочет пить. Правда, сделать несколько шагов и добраться до водяного лотка было все равно что пересечь пустыню. Он справится – но позже.

— Я все жду наказания, – сказала Илси. И, чуть помолчав: – Ты дрожишь.

— Я почти что голый. И болен был.

Она придвинулась к нему. Прижалась, такая теплая. Он пристроил голову ей на плечо и понадеялся, что его истощенное тело не откликнется на нее. Они долго молчали. Илси водила ладонью по его плечам, словно думала, что эти прикосновения способны согреть. Закрыв глаза, он ощутил, как изнеможение утягивает его в глубину. Вскоре дрожь прекратилась.

— Спасибо тебе, – сказал он.

— За что?

— За то, что ты здесь. Спасибо за… Понимаешь, ты кое-что значишь. Для меня.

— Ш-ш-ш, – ответила она. Погладила по плечу. Кожа шуршала о кожу. – Поговорим об этом потом. Тебе надо отдыхать.

— Я ошибался, – сказал он.

— Насчет чего?

— Насчет того, что они делают. И как будут действовать. И что собой представляют. Я лежал там и смотрел, как они поедают своего мертвеца. И кое-что вспомнил, только не сообразил, что именно.

— А теперь сообразил?

Он кивнул, уткнувшись ей в плечо. Ее ладонь переместилась на его спину и стала двигаться медленней.

— На первом курсе я посещал семинар по биологическим системам, – сказал он. – В конце семестра преподавательница принесла в жертву водяного жука. Раньше, в начале семестра, она назвала его Точкой. Несколько недель весь курс был помешан на Точке. Мы его иногда кормили.

— Она дала жучку имя?

— И не просто так. Она вывела изображение на наши экраны и вскрыла ему брюшко бритвой. Все вывалилось наружу. Помнится, кто-то даже расплакался. Это ведь не кто-нибудь, а наш Точка. А жук стал поедать свои вывалившиеся внутренности.

Дафид дал себе немного отдохнуть – воспоминание и рассказ отняли много сил. Илси неодобрительно заметила:

— Не припомню, чтобы садизм включали в программу.