Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 370 – Мэн Сиши

Взять хотя бы, к примеру, случай в лапшичной.

Хозяин подал суп с лапшой, а Янь Уши, лишь взглянув на плошку, тут же опустил палочки.

— Что такое? – удивился Шэнь Цяо.

— В супе зеленый лук, – пожаловался Янь Уши.

— Вы не едите лук?

Янь Уши согласно хмыкнул.

— Тогда просто выловите его.

— Но ведь привкус останется?

Шэнь Цяо не любил, когда при нем разбрасываются едой, а потому пододвинул плошку к себе и кусочек за кусочком вытащил палочками весь лук.

— Теперь ешьте.

Янь Уши нехотя взглянул на суп.

— А почему кунжут остался?

— Там всего-то пара зернышек, – возразил Шэнь Цяо.

— Но кунжут я тоже не ем.

Весьма прозрачный намек.

Раздался глухой стук. Это чжанцзяо Шэнь с силой ударил палочками по столу.

— Полагаю, в таком случае вы не голодны.

II Истинная сущность

Шэнь Цяо и Янь Уши как-то умудрялись сосуществовать друг с другом, хотя более разных людей, пожалуй, не сыскать во всей Поднебесной.

Если Шэнь Цяо случалось увидеть несправедливость или повстречать слабого человека в беде, он немедленно протягивал руку помощи, а потом еще и какое-то время втайне провожал спасенного, дабы убедиться, что с тем все благополучно.

Янь Уши же на его месте обыкновенно не вмешивался и принимался бесстрастно наблюдать за несчастным, желая увидеть, сколько тот еще продержится, станет ли бороться и попытается ли дать отпор обидчику. А порой Демоническому Владыке приходило в голову и самому потешиться над страдальцем, поиграть с ним – так же, как мальчишки тычут в сверчка палочкой, чтобы посмотреть, как тот скачет.

Один от природы был добр, другой – от природы зол.

В действительности Янь Уши, за долгие годы привыкший к вседозволенности, научился лишь сдерживать свою истинную сущность ради Шэнь Цяо.

С остальными же он вел себя по-прежнему.

Гуан Линсань смотрел на доску с расставленными камнями. Он уступал всего лишь на полхода. Какие-то полхода.

Но поражение есть поражение.

Он тихо вздохнул, не скрывая досады, однако, как и было уговорено, озвучил своему противнику новость:

— Если не случится ничего непредвиденного, следующим наследным принцем станет принц Цзинь.

Янь Уши приподнял брови.

Конечно, у него имелись и собственные осведомители в столице, но школа Зеркала Дхармы проникла во внутренние покои куда глубже Чистой Луны, и порой случалось так, что некоторые решения становились известны Зеркалу Дхармы даже раньше, чем придворным сановникам.

Гуан Линсань посмотрел на Демонического Владыку с недоверием:

— Мне помнится, школа Чистой Луны всегда водила дружбу с государем, а принц Цзинь всем известен своим неуступчивым нравом. Подобный поворот может обернуться бедой для Великой Суй, да и государю он едва ли сулит счастье. Тогда почему вы как будто рады сему известию?

Янь Уши рассмеялся в голос:

— Перемены порождают хаос, из хаоса же родится нечто новое. Как волны Янцзы накатывают друг на друга, так и на смену старикам приходит молодежь, и новое поколение превосходит предыдущее. Пошатнется династия Суй – и отважные мужи поднимут головы по всей Поднебесной. Какое же захватывающее зрелище нам предстоит увидеть!

Гуан Линсань не нашелся с ответом.

Он успел позабыть истинную сущность старого негодяя.