Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 36 – Анна Ротш

Ноктифер сделал несколько шагов к выходу и внезапно остановился.

— Не получается, — тихо, но отчётливо произнёс он, и его слова повисли в воздухе, словно признание в самом страшном преступлении. — Я пытаюсь… но ничего не выходит.

— Вы об уроках? — неуверенно произнесла Некрия. — О том, что не сможете стать тем, кем хотят вас видеть...

Жалость и странная нежность шевельнулись в ней.

— Ваше высочество... — оживилась она, желая подобрать слова утешения. Шагнула к нему, из-за чего почти сразу упёрлась в мужчину. — Всё приходит с практикой. Вы обязательно...

— Оденьтесь, — оборвал он её, почувствовав лёгкое прикосновение тела к своей спине.

Он резко развернулся, и прежде чем она успела отпрянуть, его рука молниеносно рванула тяжёлую шторку примерочной. Ткань с глухим шуршанием сорвалась с колец и накрыла её с головой.

— Иначе...

Он стоял, тяжело дыша, сжимая в руке часть бархата, не в силах произнести угрозу, которая пугала его не меньше, чем должна была напугать девушку. Потом резко разжал пальцы, позволив ткани упасть к её ногам.

— Просто... оденься.

В этот момент дверь в зал-примерочную распахнулась. На пороге стояла хозяйка бутика с новым платьем на руках. Её взгляд метнулся от Ноктифера к Некрии, с которой только что упала шторка, к его бледному лицу и её растерянному виду.

— Всё в порядке, ваше высочество? — робко осведомилась она. — Ваша…

Ноктифер медленно повернулся. Его глаза были темны и пусты, а голос прозвучал обезличенно-спокойно.

— Закройте дверь, — тихо сказал он. — Кажется, время очередного урока.

Хозяйка, не говоря ни слова, покорно кивнула и отступила, притворив дверь.

Когда щелчок замка прозвучал в наступившей тишине, Ноктифер шагнул вперёд. Не к выходу, а к Некрии. Его пальцы мягко, но неумолимо вырвали из её рук сползающее платье, позволив ткани окончательно упасть на пол.

Он сделал шаг назад, проводя рукой по лицу, словно стирая с себя маску. Его взгляд, ещё секунду назад пустой и чёрный, теперь выражал лишь изнеможение.

— Слухи, — выдавил он, отвечая на немой вопрос в её глазах. — Если сейчас выйдет кто-то… или она… и увидит нас… Слухи о том, что наследник проводит время с наёмной слугой в примерочной… Это сыграет нам на руку.

Некрия медленно кивнула. Логично. Холодно. Расчётливо. Именно тому, чему она должна была его учить.

— Я понимаю, — прошептала она, подбирая с пола бархатную шторку и прикрываясь ею, как плащом. — Это… мудрое решение.

Она опустилась на маленький пуфик, поджав под себя босые ноги. Ноктифер же остался стоять, прислонившись к стене. Его взгляд уставился в одну точку на противоположной стене. Напряжение медленно, но верно сменялось гнетущей, неловкой тишиной. Они сидели так несколько минут, и чем дольше длилось это молчаливое ожидание, тем нелепее становилась их ситуация.

Именно это, видимо, и осенило Некрию. Желая показать свою полезность, свою преданность делу, она нарушила тишину, и её голос прозвучал неестественно громко:

— Только… это кажется неправдоподобным.

Ноктифер медленно перевёл на неё усталый взгляд.

— Ну, — она покраснела ещё сильнее, сжимая в пальцах край шторки. — Когда… когда происходит…это… — она с трудом выдохнула, избегая прямого слова, — обычно… шумно. С-стоны. Возгласы. А у нас… тишина.