Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 150 – Анна Ротш

Он подошёл ближе. Опустил взгляд на листы, которые лежали у её ног. На одном было написано что-то про «влияние» и тут же зачёркнуто. На другом — про «репутацию» и снова перечёркнуто. На третьем — игра, напоминавшая лабиринт.

— Это не похоже на план.

Она безрадостно усмехнулась.

— Это… попытка.

Ноктифер присел перед ней на корточки, подобрал один из черновиков и тихо вздохнул.

— Может, тебе стоит отдохнуть?

Она покачала головой.

— Я не устала.

— Ты выглядишь уставшей.

— Я выгляжу как очень ответственный служащий. Э-э-это разные вещи.

Он без улыбки посмотрел на неё ещё мгновение, потом сказал:

— Пойдём немного прогуляемся.

Она подняла на него глаза и с сожалением отвернулась, чтобы взять новый лист.

— У меня слишком много работы. Я… я вообще хотела лечь пораньше.

Что-то внутри кольнуло — может у него, а, возможно, у обоих сразу, ведь лица их почти синхронно выдали одну эмоцию — досаду. И если Некрия готова была вот-вот сдаться, лишь бы её больше не беспокоили, то Ноктифер был настроен решительно.

— Тогда я останусь.

Она нахмурилась.

— Что?

— Я останусь, — повторил он. — Если ты не хочешь, чтобы я был в комнате, я буду у двери.

— Это… — начала она и запнулась. — Это неприлично.

— Возможно.

— Ваше высочество…

— Нокт.

Она тут же подавила улыбку — не меняется, но промолчала.

— Я вернусь утром, — сказал он, вставая с пола. — И мы вместе подумаем над нашим планом.

И он правда развернулся и вышел. Дверь за собой закрыл, а потом Некрия услышала, как он прислонился к стене. Слышала, как протяжно выдохнул и, кажется, влепил себе по лицу.

Ночь же пришла быстро. Слуги давно разошлись по своим углам, коридоры опустели, и только редкие тени сновали по стенам. Не слышно было даже насекомых, что говорить о ночных птицах, — а они и правда существовали.

Ноктифер сидел на полу, вытянув перед собой ноги и запрокинув голову. Он не знал, сколько прошло времени. Час? Два? Потерял счёт. В этой тишине минуты текли медленно, и в каждой из них он успевал передумать сотни мыслей.

Он сидел здесь, потому что не мог уйти. Потому что где-то там, за этой дверью, была она. И он не мог оставить её одну — не после всего, что случилось, не после того, как увидел её на полу с этим затравленным взглядом, который она так старательно прятала за улыбкой.

Но дело было не только в этом. Он думал. И чем больше он думал, тем яснее понимал одну простую вещь: ответы нужны в первую очередь ему самому.

И если живой не хотел с ним говорить, то почему бы не попытаться узнать всё у места, где всё началось? Только надо быть тихим. Очень тихим.

Он уже почти решился. Уже поднялся на ноги, уже сделал шаг к двери, когда она открылась сама: Некрия вышла в коридор и вздрогнула, увидев его. На мгновение в её глазах мелькнул страх, но потом она узнала Ноктифера и выдохнула, прижав руку к груди.

— Ваше высочество, — прошептала она, тяжело дыша. — Вы меня напугали.

Ноктифер окинул её взглядом, пока та извинялась: растрёпанные волосы, усталые глаза, тонкий халат, в который она куталась. Она выглядела так, будто не спала уже несколько дней.

— У меня есть предложение, — прошептал он. — Сомнительное, однако, возможно, занятное.

Она вопросительно склонила голову на левое плечо.

— Фотография, — шагнул он к ней и склонился губами к уху. — Я тогда нашёл её случайно, но…