Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 145 – Анна Ротш

— Госпожа… Берта, — откашлялась Некрия. — Мы вернулись по поводу подарка для Владыки. Вы обещали найти что-то подходящее.

Берта даже не дёрнулась. Медленно она подняла на неё глаза и почти равнодушно, но с тоном, где оставалось место уважению, произнесла:

— Как скажешь.

— Но если мы помешали, только намекните.

Берта перевела на него замыленный взгляд, неспешно отодвинулась от стола и, выйдя из-за него, глубоко поклонилась Ноктиферу.

— Прошу прощения, — сказала она наконец. — Я имела дерзость не заметить вас в этом… печальном месте.

— Д-да не так уж ты его и запустила, — хмыкнула Некрия и тут же осеклась, увидев неподдельное раздражение во взгляде Берты. — Н-не буду мешать.

Некрия добежала до диванчика, смела в кучу всё, что мешало ей сесть и тихонько спрялась среди оставшегося бардака. Берта на это только вздохнула, повернулась к Ноктиферу и вновь поклонилась.

— Позвольте вас сопроводить.

Она прошла в соседнюю комнату, которая больше напоминала чулан. Ноктифер пошёл следом, даже умудрился что-то спросить — что именно, Некрия не расслышала. Да и не догадалась она, что сделал он это нарочно: чтобы Некрия, вставая с дивана, не сдала себя при первом же скрипе старой мебели.

Знала, что у неё мало времени, но её руки дрожали, а ноги не слушались. В последний раз такое было… всегда?

Она подбежала к столу — ничего. Ящики тумб — пусто или только бумаги. Проверила шкафы, полки, коробки, которые стояли в углах. Ничего. Уже почти потеряла надежду, когда её взгляд упал на старую вешалку, стоявшую у стены.

На ней по-прежнему висела одежда — это всегда было странным. Платья, костюмы, которые, казалось, никто не носил уже много лет. Одно из них было особенно старым — из тяжёлого хлопка, когда-то голубого, но теперь выцветшего до серого. Оно было не по моде, не по возрасту, не по фигуре — но когда-то оно явно было дорогим.

Некрия подошла к нему, провела рукой по ткани, а затем засунула руку в карман и что-то нащупала на самом дне. Это были зарисовки. Такие же, как в шкатулке. Те же линии, те же подписи.«Лилия здешних вод». Она не стала разглядывать их — она просто схватила их и сунула в свой собственный. А обернувшись — заметила, что оставила беспорядок.

Платье сбилось, поэтому она попыталась поправить его, но руки дрожали, и она только хуже запуталась в ткани. А когда услышала шаги, замерла, вновь засуетилась и… Их взгляды пересекли, но Берта сочла нужным не задерживаться на ней дольше положенного — к столу подошла, вытащила товарный чек с уже подготовленным текстом и печатью, и протянула его Ноктиферу.

— Надеюсь, мой жалкий вкус пришёлся вам по… душе.

Некрия оббежала её, спряталась за мужской спиной, а потом и вовсе шмыгнула к двери.

— Я выскажу свою благодарность позже, — учтиво кивнул Ноктифер, беря листок, — а пока прощу прощения, мы изрядно задержались.

Берта вновь поклонилась и не смела поднять головы, пока Ноктифер не вышел за порог. Она знала, что Некрия задержится — как бы девчонка не глупила, вперёд королевской семьи точно бы не полезла. Поэтому была довольно громкой, сказав ей, стоило тяжелым шагам стихнуть:

— Скажи лучше по-хорошему — что вам было нужно?

Некрия лихорадочно затеребила ткань платья и отступила на шаг — порог переступила.

— Я лишь выполняю свою работу.