Книга Глаза нефритового дракона, страница 108 – Анна Боронина

Погода портилась, вторя её настроению: низкое небо куталось в тяжёлые тучи, а порывистый ветер качал голые ветви тонких сакур. Золотая черепица на крышах пагод потускнела, и Лина отстранённо подумала, что если бы захотела зарисовать их, то и в небо, и в цвет крыш подмешала бы серую пейну.

Она прислонилась к стене, потому что сесть было некуда, а её качало от слабости, и посмотрела на руки. Золотая пыльца все ещё срывалась с её пальцев и тонкой струйкой тянулась за дверь, в зал с фреской. Словно драгоценная нить, связывающая её с драконом.

Была ли это та самая ци, о которой говорил То Лао? Лина шевельнула пальцами: суставы неприятно ломило, наверное, действие жаропонижающего заканчивалось, поток золотых пылинок плавно качнулся, дрогнул, ловя тусклый дневной свет. Стоило пойти домой и прилечь. К тому же ей хотелось проверить, иссякнет ли золотая пыльца или нет, когда она отойдёт от фрески подальше.

Она достала телефон, непослушными пальцами нашла номер То Лао и, набрав, долго слушала длинные гудки. Реставратор не отвечал. Тогда она позвонила Хуо, но, попав на автоответчик, сбросила. Помедлила немного, задержав палец над номером Виктора. Потом вспомнила ночной разговор и, запихнув телефон в карман джинсов, поплелась обратно в зал.

Близился конец рабочего дня, и часть реставраторов уже складывали материалы и подготавливали всё для начала работы на следующий день. Едва ощутимо пахло краской, влажной штукатуркой и тем особым запахом помещений, в которых ведутся реставрационные работы. Лина вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок, и, потерев руками лицо, заметила, что поток золота с её рук снова стал виднее, ощутимо шире – словно блестящие ленты тянулись от неё к нарисованному дракону.

Она вновь почувствовала головокружение и тошноту. Решение пришло мгновенно – она торопливо собрала кисти, закрыла баночки с краской, которые использовала, и, подхватив рюкзак, никому ничего не говоря, выскользнула из зала.

Отпрашиваться у пожилой китаянки не имело смысла – голова раскалывалась и объясняться с ней на смеси английского языка и жестов не было сил, да и к тому же её руководителем был То Лао. Тут она для очистки совести ещё раз набрала его номер, но он по-прежнему не отвечал.

Пошатываясь, маленькими шагами Лина брела по извилистым дорожкам императорского сада. Было промозгло и туманно, несмотря на ещё не позднее время, она даже не наткнулась ни на кого из туристов. Она не обратила на это внимания, сосредоточившись на том, чтобы переставлять ноги и отслеживать, как золотая пыльца стекает с её рук. На одной их извилистых тропинок ей под ноги неожиданно бросился чёрный кот. Так она подумала сначала, оступаясь, цепляясь ногой за низкий кустарник, и едва удержавшись на ногах.

— Брысь! – сердито прошептала она, испуганно прижимая руку к груди там, где колотилось сердце.

Кот зашипел, немыслимо выгибая лысую кожистую спину и показывая ряд острых и слишком длинных клыков. У него были рваное ухо и только один глаз. А ещё он встал прямо в тонкий ручеёк золотой пыльцы, всё ещё стекающий с её пальцев и вьющийся в сторону пагоды, где была фреска с драконом. И там, где на его истерзанную тонкую кожицу попадали сияющие частички, затягивались царапины и раны, разглаживались шрамы и даже появилась чёрная шерсть.