Книга Академия ядов, страница 211 – Елена Станиславская

— Оставь! Оставь ее, отродье!

Дрожа всем телом, Устия с кулаками бросилась на О. Загустев на мгновение, он с легкостью отбросил ее назад. Настоятельница упала на спину и беспомощной рыбиной заворочалась на земле. Лика дернулась, но не побежала к ней. Тьяна слышала тяжелое прерывистое дыхание сокружницы: в нем звучали не только измотанность и страх, но и сдерживаемые слезы.

— Покайся, матушка, – призвала она ослабшим, хриплым голосом. – Прошу!

Устия встала на колени. Шляпка слетела с головы, пучок растрепался и съехал набок. На лице застыло потрясение, сквозь которое прорастала покорность. Осенив себя знамением ликов, настоятельница посмотрела на живую тень.

— Оставь ее. Мучай меня. Это я виновата! – в исступлении забормотала она. – Я загубила жизнь одной студентки. Тьяны Островски. Купила «Любомор» на черном рынке, подговорила другую ученицу. Хотела, чтобы Островски убила своего подлого грязного женишка и умерла сама. – Говоря, Устия снова и снова осеняла себя знамением ликов. – Это я, все я. Оставь мою доченьку! Помилуйте, Чистая Нуша, Светлая Олонь, Старая Рода… – Спрятав лицо в ладонях, она принялась перечислять имена святых.

Поняв, что его цель выполнена, О припал к скале и потек вверх.

Лика разразилась рыданиями.

«Вот и все», – подумала Тьяна.

Пора было покинуть укрытие, и сама природа словно решила напомнить об этом. Стены грота дрогнули, под ногами завибрировала земля, и по ушам ударил немыслимый металлически-каменный скрежет. Качнулись листья и соцветия сумаха. Схватив Тьяну за плечи, Мару вместе с ней выскочил наружу. Следом выбежали Гнев и Еникай.

— Землетрясение? – спросили сразу несколько голосов.

— Нет. – Тьяна посмотрела на соседнюю расселину.

Природа оказалась ни при чем. Из тьмы, держа в левой руке открытый флакон с «Кровобегом», а в правой револьвер, вышел Крабух.

За мастером переводов из грота показались Здрава и Некос. У всех троих был уставший и встрепанный вид: помятая одежда, грязь на лицах, лихорадочный блеск в глазах. Культисты будто успели одичать за день, проведенный в подземелье.

Что за гений додумался проложить тоннель от часовни к побережью и устроить выход в одном из гротов? Тьяна подозревала, что это сделал Остор Ястребог – когда здесь находилось его поместье. Возможно, в тайной комнате Старик проводил встречи с мистерианцами. Обсуждал полезные бесуны и строил планы на будущее: как улучшить ситуацию в стране и примирить два народа. Увы, княжество повернуло совсем в другую сторону и пришло к «Программе истинного наследия». К признанию беспрекословного лидерства оссов.

Тьяна помотала головой, отгоняя несвоевременные мысли.

— О да, я не прогадал с выбором старосты, – улыбнулся Крабух. – Ты всюду успеваешь, Тьяна, и умеешь заводить друзей. – Он прищурился, наблюдая за тем, как Мару прижимает ее к себе. – Не думал, что свидимся так скоро. Жаль, встреча будет недолгой.

Мастер перевел взгляд на Устию, а затем на Лику. Что-то недоброе мелькнуло на его лице, но быстро пропало, и он скомандовал:

— Здрава, Некос, помогите госпоже Криженице подняться.

— Лучше возьмем девчонку, – прошипела маревка.

— Нет, – отрезал Крабух.

«Выбрал заложницу», – догадалась Тьяна.

Подручные мастера метнулись к Устии, схватили женщину с двух сторон и приподняли. Она не упиралась и не пыталась высвободиться. Ноги безвольно поволоклись по земле.