Онлайн книга «Царь Скорбь»
|
«Бежит, сука, удирает», – подумалось Донне. Однако Робин, остановившись неподалеку от двери, сорвал со стены тонкий, изящный огнетушитель. Выдернув его из зажимов, он развернулся лицом к стеллажам с горящими книгами. В клубы дыма ударила тугой струей клейкая белая пена, а из-под складок власяницы донесся голос Элли – Элли, молящей, только не Господа, а Артура с Ваном: — Пожалуйста, Артур, пожалуйста, Ван, пожалуйста, Артур, пожалуйста, Ван, – тянула она нараспев. К несчастью, ни Артур, ни Ван на зов пока не явились. Помощи от усопших подруги так и не дождались, и волшебного меча из книжки комиксов у них не имелось. Рассчитывать приходилось только на самих себя, а им требовалось выиграть время. С трудом поднявшись на ноги, Донна подхватила сумку, кое-как доковыляла до амбразуры окна, и тут мимо, в трех десятках футов от башни, сверкая непрошибаемой черной чешуей, пронесся Царь Скорбь. Порыв ветра едва не сбил Донну с ног, в ноздри ударило характерной вонью ящерицы, снаружи отчаянно завыли сиренами сигнализации машины на стоянке позади здания. Запустив руку в сумку, Донна нащупала холодный стальной цилиндр, лежавший на дне уже не одну неделю. — Царь Скорбь!!! – завопила она во все горло. – Царь Скорбь, мать твою!!! Слышишь меня, говно ты куриное?!! Слышишь, козлина?!! У Донны Макбрайд загадка для тебя есть!!! Иди сюда, не заставляй орать!!! Сыграем в загадки!!! Ставка – наши жизни!!! Что скажешь, бычара?!! Дракон обогнул башню по кругу, снижаясь, устремился к библиотеке и нанес удар. * * * Удар Царя Скорби Гвен почувствовала сразу: каменная стена дала крен, пол под ней содрогнулся… но все это словно бы произошло где-то далеко-далеко. Скрежет древнего камня смешался с грохотом книг, попадавших с полок за проволочными решетками. Зал наполнился дымом, в дыму кружили, точно снежинки, мелкие хлопья пены из огнетушителя. Подняв взгляд, Гвен увидела, как Донна вынимает из сумки руку. Она что же, ствол с собой принесла? «На бой с драконом стволов не бери», – подумала она и, едва не рассмеявшись, снова склонилась к кроссворду. Кроссворд заполнился почти целиком – не хватало только одного, последнего, слова в последней пустой цепочке. «Древность, а также твой Артур»… — Старина, – прошептала Гвен, сама не зная, что в этот раз капнуло на газету, слеза или пот. – Я люблю тебя, старый дружище. Сейчас уже все равно, так что – вот, признаюсь. Призналась бы раньше, и не раз, тысячу, да Царь Скорбь не позволял. Только в душе признаться и удавалось, и про себя, молчком, я говорила тебе «люблю» каждый день, каждый раз, когда бы тебя ни вспомнила. Вернись ко мне, если сможешь… а если не сможешь, я, похоже, сама к тебе скоро приду. Тоже неплохо, по-моему. В последних незаполненных клетках одна за другой начали появляться буквы. — С… — Т… — А… — Р… И Гвен против воли заулыбалась. * * * Приподняв уголок власяницы и оглядевшись, Тана обнаружила, что отлетевшее в сторону русское зеркальце остановилось возле самого ее локтя, и… Стоило ее взгляду упасть на отражающую поверхность, Тана увидела в зеркальце светлую, почти розовую ладонь Артура, прижатую к стеклу изнутри. Казалось, он совсем рядом, будто бы за окном. Сама толком не понимая зачем, Тана протянула руку навстречу, приложила ладонь к его ладони, и кончики их пальцев встретились, разделенные четвертью дюйма стекла. В тот же миг руку Таны от ладони до локтя пронзило болью, словно она случайно коснулась электрического ограждения, и тут ее внимание привлек громкий треск лопнувшего стекла. Вскинув голову, Тана обнаружила в стеклянной стене, отгораживавшей дальнюю треть Сокровищницы, Y-образную трещину, точно такую же, как трещина в зеркальце, только шести футов в высоту, а не шести дюймов в длину. |