Книга Полное собрание рассказов, страница 21 – Майкл Коннелли

Записка гласила: Нет объявления на Craigslist.

В распечатке была статья, опубликованная в "Лос-Анджелес таймс" десятью месяцами ранее. Речь шла о смерти от теплового удара ребенка, которого оставили в машине в Ланкастере, пока его мать бегала в магазин за молоком. Она попала в центр ограбления. Ее связали вместе с продавцом и поместили в заднюю комнату. Грабители разгромили магазин и скрылись. Прошел час, прежде чем жертвы были обнаружены и освобождены, но к тому времени ребенок в машине уже умер от теплового удара. Босх быстро пролистал статью, затем закрыл папку. Он молча посмотрел на Хелтона.

— Что? — спросил Хелтон.

— Просто немного дополнительной информации и лабораторные отчеты, — соврал он. — Кстати, вы получаете "Лос-Анджелес таймс"?

— Да, а что?

— Просто любопытно, вот и все. Как вы думаете, сколько нянь вы наняли за те пятнадцать месяцев, что Уильям был жив?

Хелтон покачал головой.

— Не знаю. Не меньше десяти. Они не задерживаются. Они не выдерживают.

— А потом вы опять идете на Craigslist и размещаете объявление?

— Да.

— И вы только что потеряли няню в пятницу?

— Да, я вам говорил.

— Она просто ушла от вас?

— Нет, она нашла другую работу и сказала нам, что уходит. Она придумала ложь о том, что это ближе к дому, что цены на бензин и все такое. Но мы знали, почему она уходит. Она не могла справиться с Вилли.

— Она сказала вам об этом в пятницу?

— Нет, когда она подала заявление.

— Когда это было?

— Она предупредила за две недели, так что с пятницы прошло две недели.

— А у вас есть новая няня?

— Нет, пока нет. Мы все еще ищем.

— Но вы же давали объявления, снова давали объявление и всё такое?

— Верно, но послушайте, к чему это…

— Позвольте мне задавать вопросы, Стивен. Ваша жена сказала нам, что она беспокоилась о том, чтобы оставить Уильяма с вами, что вы не справитесь с нагрузкой.

Хелтон выглядел потрясенным. Заявление прозвучало неожиданно, как того и хотел Босх.

— Что? Почему она это сказала?

— Не знаю. Это правда?

— Нет, это неправда.

— Она сказала нам, что беспокоится о том, что это не несчастный случай.

— Это полный бред, и я сомневаюсь, что она это сказала. Вы лжете.

Он повернулся в кресле так, что передняя часть его тела оказалась в углу комнаты, и ему пришлось повернуть лицо, чтобы посмотреть прямо на Босха. Еще одна подсказка. Босх знал, что он наводит его на след. Он решил, что настал подходящий момент для авантюры.

— Она упомянула историю, которую вы нашли в "Лос-Анджелес таймс", о ребенке, оставленном в машине в Ланкастере. Ребенок умер от теплового удара. Она беспокоилась, что это навело вас на мысль.

Хелтон повернулся в кресле и наклонился вперед, положив локти на стол и проведя руками по волосам.

— Боже мой, я не могу поверить, что она…

Он не закончил. Босх знал, что его авантюра оправдалась. Мысли Хелтона метались по краю. Пришло время подтолкнуть его к этому.

— Ты ведь не забыл, что Уильям был в машине, Стивен?

Хелтон не ответил. Он снова зарылся лицом в руки. Босх наклонился вперед так, что ему оставалось только шептать.

— Ты оставил его там и знал, что произойдет. Ты все спланировал. Вот почему вы не стали давать объявления о поиске новой няни. Вы знали, что она вам не понадобится.

Хелтон молчал и не двигался. Босх продолжал работать с ним, то меняя тему, то предлагая сочувствие.