Книга Полное собрание рассказов, страница 18 – Майкл Коннелли

— Почему бы нам не начать с самого начала, — сказал Босх. — Расскажите мне, как начался день.

Хелтон кивнул и начал.

— Воскресенье — наш самый напряженный день. Мы оба занимаемся недвижимостью. Вы, наверное, видели вывески "Хэддон и Хелтон". Мы — самая топовая команда продаж в PPG. Сегодня у Арлин был день открытых дверей в полдень, а до этого было несколько частных показов. Так что Вилли должен был быть со мной. В пятницу мы потеряли еще одну няню, и больше некому было его взять.

— Как вы потеряли няню?

— Она уволилась. Они все уволились. Вилли очень трудный… из-за его состояния. Я имею в виду, зачем заниматься с ребенком-инвалидом, если кто-то с нормальным, здоровым ребенком заплатит вам то же самое? Следовательно, у нас сменилось много нянь.

— Значит, сегодня вы остались присматривать за мальчиком, пока ваша жена занималась показом недвижимости.

— Но это не значило, что я не работал. Я вел переговоры о продаже, которая должна была принести комиссионные в размере тридцати тысяч долларов. Это было важно.

— И поэтому вы поехали в офис?

— Именно так. Мы получили лист с предложением, и я должен был на него ответить. Так что я подготовил Вилли, посадил его в машину и поехал на работу.

— В котором часу это было?

— Примерно без четверти десять. Я получил звонок от другого риелтора около девяти тридцати. Покупатель вел жесткую игру. Время реагирования должно было составить час. Поэтому мне пришлось привести в готовность своего продавца, собрать Вилли и отправиться туда, чтобы забрать факс.

— У вас дома есть факс?

— Да, но если сделка сорвется, нам придется собраться в офисе. У нас есть комната для подписания документов, и все бланки находятся там. Мое досье на недвижимость тоже в офисе.

Босх кивнул. Звучало правдоподобно до определенного момента.

— Хорошо, значит, вы отправляетесь в офис…

— Именно. И тут произошли две вещи…

Хелтон поднял руки, но только для того, чтобы провести ими по лицу и спрятать глаза. Классический прием.

— Какие две вещи?

— Мне позвонили на мобильный — Арлин, а Вилли заснул в своем автокресле. Вы понимаете?

— Объясните.

— Я отвлекся на звонок и больше не отвлекался на Вилли. Он заснул.

— Ага.

— Поэтому я забыл, что он там. Прости меня, Господи, но я забыл, что он со мной!

— Я понимаю. Что произошло дальше?

Хелтон снова опустил руки. Он бросил короткий взгляд на Босха, а затем на столешницу.

— Я припарковался на отведенном мне месте за PPG и вошел внутрь. Я все еще разговаривал с Арлин. Один из наших покупателей пытался расторгнуть контракт, потому что нашел то, что ему больше нравится. Мы говорили об этом, о том, как все уладить, а я разговаривал по телефону, когда вошел.

— Хорошо, я вижу. Что произошло, когда вы вошли?

Хелтон ответил не сразу. Он сидел и смотрел на стол, словно пытаясь вспомнить, чтобы ответить правильно.

— Стивен? — подсказал Босх. — Что произошло дальше?

— Я попросил агента покупателя прислать мне предложение по факсу. Но его не было. Тогда я связался с женой и позвонил агенту. Затем я стал ждать факса. Пока ждал, я проверил свои бланки и сделал несколько звонков.

— Что за бланки?

— С телефонными сообщениями. Люди, которые видят наши вывески на объектах и звонят. Я не указываю на вывесках свой сотовый или домашний номер.