Книга Полное собрание рассказов, страница 24 – Майкл Коннелли

Босх первым подошел к гаражу и встал на носочки, чтобы заглянуть в одно из двух окон, расположенных высоко в деревянной двери. Он увидел характерный изгиб крыши автомобиля "Фольксваген Жук". Машина и одежда, оставленная на веревке, подтвердили то, о чем ему уже говорил запах. Джун Уилкинс не уехала в путешествие, просто забыв сообщить об этом своей дочери на востоке. Она была в доме и ждала их.

Он повернул к дому и поднялся по трем бетонным ступенькам к крыльцу задней двери. В двери была стеклянная панель, через которую он мог видеть кухню и коридор, ведущий в передние комнаты дома. Казалось, ничего не случилось. Никакой гниющей еды на столе. Ни крови на полу.

Затем он увидел на полу рядом с мусорным ведром миску с собачьим кормом, гниющую кучку, вокруг и внутри которой жужжали мухи.

Босх почувствовал учащение пульса. Он достал свою дубинку и постучал ею по стеклу. Он подождал, но ответа не последовало. Он услышал, как его напарник снова постучал во входную дверь и объявил, что это полиция.

Босх попробовал ручку на задней двери и обнаружил, что она не заперта. Он медленно приоткрыл дверь, и запах вырвался наружу с такой силой, что он отпрянул обратно на крыльцо.

— Рон! — крикнул он. — Открыта дверь сзади.

Через мгновение он услышал, как звякнул ремень с оборудованием его напарника, и тот поспешил к задней двери, тяжело ступая. Он зашел за угол и вышел на крыльцо.

— Ты… о, черт! Вот это вонь! Я имею в виду, это плохо! У нас там МТ.

Босх кивнул. Он решил, что МТ означает мертвое тело, труп.

— Может, нам зайти? — спросил он.

— Да, лучше проверить, — сказал Экерсли. — Но подожди секунду.

Он подошел к бельевой веревке и сдернул с нее два платка. Один он бросил Босху.

— Используй это, — сказал он.

Экерсли прижал шелковый платок ко рту и носу и первым вошел в дверь. Босх сделал то же самое и вошел следом за ним.

— Давай сделаем это быстро, — приглушенным голосом сказал Экерсли.

Они быстро прошли по дому и нашли труп в ванной комнате, выходящей в коридор. Там стояла ванна на ножках-когтях, до краев наполненная темной водой. На поверхности лежали две округлые фигуры, по одной с каждого конца, с разметавшимися по воде волосами. На каждой из них, словно на спасательных шлюпках в море, собрались мухи.

— Дай-ка мне свою палку, — сказал Экерсли.

Ничего не понимая, Босх вытащил ее из кольца на поясе и протянул напарнику. Экерсли опустил один конец палки в темную воду ванны и ткнул в круглую форму у ее подножия. Мухи рассеялись, и Босх отмахнул их от своего лица. Предмет в воде изменил свое хрупкое равновесие и перевернулся. Босх увидел, как из воды вынырнули зазубренные зубы и морда собаки. Он невольно сделал шаг назад.

Экерсли перешел к следующей фигуре. Он пощупал ее палкой, и мухи сердито взлетели, но предмет в воде двигался не так легко. Он не был свободно плавающим, как собака. Он уходил в глубину, как айсберг. Он погрузил палку еще глубже, а затем поднял ее. Из воды показалось разлагающееся лицо человека. Мелкие черты и длинные волосы наводили на мысль о женщине, но по тому, что видел Босх, этого нельзя было определить наверняка.

Палка уперлась в подбородок мертвеца. Но она быстро соскользнула, и лицо снова погрузилось в воду. Темная вода захлестнула борт ванны, и оба полицейских снова отступили назад.